Свой с чужим лицом

Мест для укрытия здесь действительно хватало. Справа громоздились деревянные бочки, там же имелся проход в боковой палисадник.

Братья Ванины укрылись за баней. Иванчин перебежал, присел за бочками и вопросительно уставился на командира.

Шубин шагнул на крыльцо, постучал в дверь и машинально глянул через плечо. Остальные бойцы укрылись за плетнем, готовились к неожиданностям.

– Ну и кто там еще? – донеслось из-за двери.

Ее открыл тот же мужик, уже без треуха, в расстегнутой овчинной безрукавке. На его лице сохранились следы оспы, перенесенной когда-то, челюсть была тяжелая, брови такие же густые, как и у Каратаева, в глазах мелькнул испуг, вполне объяснимый. Перед ним стоял человек в капюшоне с советским автоматом, в наглухо задраенном маскхалате. Знаки различия остались под ним. Даже ремень был без пятиконечной звезды на пряжке.

– Не ожидал я гостей, – сказал мужчина, справившись с испугом. – Чем обязан такому визиту? – спросил он и как-то машинально подался за порог, словно собирался захлопнуть дверь.

– Порфирий Савельевич? – вкрадчиво осведомился Глеб.

– Ну да, Порфирий Савельевич. Вроде так с утра звали. Кравцов моя фамилия. А вы чьих будете, уважаемый?

– Вам привет от старосты Купрейко.

Пароль был странный, но сработал. Мужчина шумно выдохнул. Небритые бледные щеки покрылись румянцем. Он неуверенно улыбнулся, блеснул прокуренными зубами.

– Так это… – От растерянности он забыл отзыв. – Низкий поклон Павлу Никодимовичу.

– Вот и славно. – Глеб улыбнулся. – Будем считать, что познакомились."

"– Не ожидал. – Мужчина покачал головой. – И впрямь испугался, уж простите. Не ждал уже никого. Полицаи в деревне, осторожнее надо.

– Я это уже заметил, Порфирий Савельевич. Посторонние могут к вам зайти?

– Так кто ж им запретит? Все в порядке, заходите. Полицаи нас не обижают, хотя и не скажешь, что считают друзьями. Милости просим, товарищ, не стойте здесь.

– Я не один.

– Вижу, что вы не один, – сказал сельчанин и усмехнулся.

От бочек отделился Иванчин, опустил автомат и дружелюбно улыбнулся. Подошли братья Ванины, похожие как две капли воды, стянули капюшоны, сделали приветливые физиономии.

Связник оторопел. Его глаза перебегали с одного лица на другое.

– А что это они?..

– Так надо, Порфирий Савельевич, – пряча улыбку, сказал Шубин. – Не обращайте внимания.

– Ага, понятно. Сколько вас?

– Четверо, как видите. – Он хотел добавить про остальных, но связник стал проявлять нетерпение, манил в дом.

Глеб кивнул своим. Мол, заходим, товарищи, не грех воспользоваться гостеприимством.

В доме было тепло, потрескивала печка. Обстановка так себе, но сравнительно чисто. В горнице стол, прикрытый кружевной скатертью, лавки, самодельная тахта. На печи в отдельном закутке что-то варилось.