Чужестранка. Книги 1-14

 – Гейтс мрачно глянул на толстую стопку написанных от руки бумаг, должно быть, черновиков документа. – Войска Бергойна под командованием офицеров выйдут из лагеря с военными почестями и будут расформированы на берегу реки Гудзон. У офицеров останутся сабли и обмундирование, у солдат – вещевые мешки. Потом все уйдут в Бостон, где, возможно, получат пищу и приют до отплытия в Англию. Единственное требование – во время этой войны они больше не станут служить в Северной Америке. Щедрые условия, не так ли, полковник?

– Очень щедрые, сэр.

И это удивительно. Что сподвигло генерала, имеющего несомненные преимущества перед англичанами, предложить подобные невероятные условия?

Гейтс кисло улыбнулся.

– Вижу, вы удивлены, полковник. Возможно, вы станете меньше удивляться, если я скажу, что на север движется сэр Генри Клинтон.

И потому Гейтс поспешил принять капитуляцию, чтобы избавиться от Бергойна и успеть подготовиться к атаке с юга.

– Теперь понятно, сэр.

– Хорошо. – Гейтс прикрыл глаза и снова устало вздохнул. – Бергойн выдвинул еще одно требование, прежде чем принять мои условия.

– Да, сэр?

Гейтс открыл глаза и медленно перевел взгляд на Джейми.

– Мне сказали, что вы кузен бригадного генерала Саймона Фрэзера.

– Так и есть.

– Хорошо. Значит, вы не откажетесь оказать небольшую услугу своей стране.

Небольшая услуга, имеющая отношение к Саймону? Неужели это…

– Он как-то сказал своим адъютантам, чтобы его сразу же похоронили, если он умрет за границей. Что и было сделано – его похоронили в большом редуте. А потом, согласно его желанию, тело следовало вернуть в Шотландию, чтобы он смог упокоиться там с миром.

– Вы хотите, чтобы я отвез его тело в Шотландию? – выпалил Джейми.

Если бы Гейтс вдруг станцевал матросский танец на своем столе, он и то удивился бы меньше.

Генерал благожелательно кивнул.

– Вы быстро ухватили суть, полковник. Таково последнее требование Бергойна. Он сказал, что люди любили бригадного генерала, и если его последняя воля будет выполнена, они уйдут охотнее.

Невероятно драматично и вполне в духе Бергойна. И вряд ли он ошибался насчет чувств людей, служивших под началом Саймона, – кузен был хорошим человеком.

Джейми с запозданием осознал, чем обернется для него этот приказ.

– Меня снабдят провизией для перевозки тела в Шотландию? Все-таки блокада, – тактично поинтересовался он.

– Вы – с женой и слугами, если вам будет угодно – поплывете на одном из кораблей Его Величества. А высадившись с гробом в Шотландии, получите некую сумму денег для дальнейшего путешествия. Вы согласны, полковник Фрэзер?"

"Джейми был потрясен и не знал, что сказать. Впрочем, ответа и не требовалось – Гейтс устало улыбнулся и отпустил его.