Чужестранка. Книги 1-14

 – Но что же случилось?

– Я любил Эмили, – сказал он просто. – А она любила меня.

Такое положение дел, быстро ставшее очевидным всем жителям деревни, вызвало много толков. Вакайотейенонса, Та Что Работает Руками, девушка, которую Йен звал Эмили, должна была стать женой Лося Солнца – он с ранних лет был гостем у их семейного очага.

– Но так случилось. – Йен развел руками. – Она любила меня и так и сказала.

Когда Йена взяли в племя Волка, у него появились приемные родители – родители погибшего парня, вместо которого он стал им сыном. Его приемная мать была несколько огорошена ситуацией, но после обсуждения дел с другими женщинами племени Волка отправилась на официальные переговоры к Тевактенионх, бабушке Эмили и самой влиятельной женщине деревни.

– И мы поженились.

В сопровождении родителей, одетые в свою лучшую одежду, двое молодых людей сели вместе на скамью перед собравшимися по этому случаю жителями деревни и обменялись корзинами – в корзине Йена лежали мех бобра и соболя и добротный нож, символизирующие его готовность охотиться для нее и защищать ее; в ее корзине было зерно, фрукты и овощи, символизирующие ее готовность растить, собирать и готовить для него.

– А четыре луны спустя, – добавил Йен, – Лось Солнца женился на Смотрящей в Небо, сестре Эмили.

Брианна изогнула бровь.

– Но?..

– Ай, но.

* * *У Йена было ружье, которое оставил ему Джейми, редкий и ценный артефакт для индейцев. К тому же Йен знал, как им пользоваться. А еще он знал, как выслеживать, сидеть в засаде, думать, как животное, и многие другие важные вещи, которым научил его Джейми.

Естественно, он был хорошим охотником и быстро заслужил уважение за способность приносить добычу. Солнечный Лось был достойным охотником – не лучшим, но способным. Многие молодые мужчины то и дело подшучивали друг над другом, высмеивая ошибки и неудачи, Йен и сам так делал. И все же в остротах Солнечного Лося по отношению к Йену то и дело проскальзывало что-то такое, от чего остальные резко мужчины поднимали на него глаза и тут же отводили, пожимая плечами. Йен был намерен игнорировать его выпады. А потом он увидел, как тот смотрит на Вакайотейенонсу, и все вдруг стало кристально ясно.

Однажды поздним летом Эмили собиралась в лес с другими девушками. Они держали в руках корзины для трав и ягод. У Вакайотейенонсы за пояс был заткнут топорик. Одна из девушек спросила ее, не собирается ли она искать древесину, чтобы вырезать еще одну чашку, наподобие той, что она сделала для своей матери. Та Что Работает Руками, кинув быстрый и теплый взгляд на Йена, который отдыхал неподалеку с другими молодыми мужчинами, ответила, что нет, она хотела найти хорошего красного кедра, чтобы сделать заспинную доску.