Чужая маска

Самое главное – возвращаться с ребенком не туда, где тебя еще вчера видели стройной и подтянутой, а туда, где тебя не видели уже давно или вообще не знают. Эту проблему бездетные мамочки решали сами, либо возвращаясь туда, откуда приехали в Чехов, либо уезжая туда, где раньше и не жили. Но каждая из них на пристрастный вопрос о том, почему же она, будучи беременной, вдруг сменила место жительства и работу, уехала в другой город, а потом вернулась, могла бы ответить, что слава о прекрасном диагносте Лощинине и великом хирурге Пригарине заставила ее двинуться в путь. Давно хотела ребенка, да все не получалось, и вдруг судьба послала беременность – такое счастье! Можно ли рисковать? Да нет, конечно, она решила поехать туда, где наблюдают беременных и принимают роды известные врачи, чтобы, не дай бог, не потерять долгожданного младенца. У кого хватит цинизма усомниться в этих словах? У кого достанет душевной черствости не поверить женщине?

Лощинин и Пригарин постепенно решили свои жилищные и автомобильно-гаражные проблемы, отстроили хорошие теплые дачи. Потом, в конце семидесятых, появилась медицинская аппаратура, позволяющая определять двойню на ранних сроках беременности, и они свою деятельность свернули. Продолжали спокойно заниматься родовспоможением, потихонечку подрабатывая блатными абортами. В России, как известно, все, что связано с абортами, всегда было на государственном уровне самого низкого качества, а посему спрос на не государственную, но зато квалифицированную медицинскую помощь был постоянным и достаточно высоким. Заплатив Лощинину, женщина могла рассчитывать на то, что придет к восьми утра, получит хороший наркоз, при котором ничего не почувствует, через три часа проснется, а к пяти вечера будет дома. И никто, в том числе муж, ничего не узнает.

Они почти одновременно вышли на пенсию и снова перебрались в Москву, благо деньги на это были. И ушло бы в темное и безвозвратное прошлое все то, что они натворили в те годы, если бы не сын Лощинина, если бы не его долги и не стерва жена. Виктор Федорович не мог видеть, как страдает его мальчик, и не мог жить, не видя внука. Он понял, что должен достать эти проклятые деньги для сына. Должен. Чтобы мальчик перестал вздрагивать от любого шороха за спиной, опасаясь, что пришли выколачивать долг. И чтобы невестка поняла, что без свекра, без Виктора Федоровича, они не обойдутся. Чтобы была благодарна ему за помощь.

Лощинин стал думать, как можно еще раз заработать на том, что уже однажды принесло ему доход, и немалый. Он поднял свои записи и стал разъезжать в поисках разлученных близнецов. Всего их было девятнадцать пар, но только три оказались перспективными с точки зрения его замысла.