Чужая маска

Плохо, конечно, что Чехов – город небольшой, но зато от Москвы близко."

"Для осуществления своего замысла ему нужна была информация о бездетных парах, долгие годы стоящих в очереди на усыновление младенца. Он познакомился с сотрудницей Дома ребенка в Москве. Она оказалась весьма полезной особой, ибо многие, очень многие бездетные женщины обращались прямо к ней, норовя сунуть подарок или деньги за то, чтобы получить ребеночка поскорее. Но очередь была огромная, на много лет. К счастью, у этой дамы оказалось среднее медицинское образование, и Лощинин пригласил ее в свой роддом на должность старшей медсестры, посулив приличный заработок. Дама высокими моральными принципами не отличалась и согласие дала.

Лощинин занялся поисками толкового и не обремененного чрезмерно идеализированными этическими представлениями хирурга. Для того чтобы забрать у роженицы одного из близнецов, нужно держать ее под общим наркозом. Самостоятельно рожающую женщину обмануть невозможно. Следовательно, как только появится беременная, у которой Лощинин «почувствует» двойню, ее нужно будет морально готовить к тому, что придется делать кесарево сечение. Причин для этого сколько угодно – и сердечная недостаточность, и повышенное давление, и сильная близорукость, и склонность к астме, и даже геморрой. Годится любое заболевание, для которого вредны учащенное дыхание, усиленное сердцебиение и нагрузка на сосуды.

Хирурга он тоже нашел, Володьку Пригарина, приятеля по ординатуре. Володька всегда был странноватым малым, бескорыстным и удивительно нерасчетливым, поглощенным без остатка проблемами продолжения рода. Он зачитывался какими-то восточными философами, которых в те времена в России никто не понимал и не признавал, мог часами что-то горячо рассказывать про ауру, магнетизм, биоэнергетику и омоложение. Окружающие считали Пригарина слегка чокнутым, но очень милым и совершенно безвредным. К сожалению, так считали не все окружающие Пригарина люди, а только его друзья-приятели по ординатуре и молодежным компаниям. Более ответственные товарищи, начиная с заведующего отделением и кончая главным врачом клиники, где работал Пригарин, считали его увлечения вредными, антипартийными и немарксистскими. Володя долго не мог взять в толк, чего от него хотят и почему он не должен рассказывать своим пациенткам о пользе беременности для омоложения организма. Ему пригрозили, что, если он не перестанет заниматься своими опасными глупостями, его исключат из комсомола. В этот радостный момент его и нашел Виктор Лощинин, который предложил Володе перебраться в Чехов.

– Конечно, это не Москва, но зато ты будешь заниматься своим любимым делом и ни на кого не оглядываться. Я, как ты понимаешь, из комсомола тебя исключать не собираюсь.