Чудовищная алхимия. Том 3

К тому же это могло стать ниточкой, по которой чёрные плащи вычислили бы, кто именно такой красивый распродаёт вещи с их объекта. Поэтому командир решил не забирать ничего, кроме записей.

Единственным стоящим приобретением стали косточки, обнаруженные в небольшом несгораемом шкафу, который товарищи поначалу проглядели. Зефир долго возился с замком, но в итоге, используя свой невероятно прочный артефактный меч в качестве лома, вскрыл хранилище. Внутри оказалось шесть энергетических центров, которые командир честно разделил с Милаженой пополам. Помимо косточек, там лежал ещё один рабочий дневник — его Зефир забросил в сумку.

Также во время тщательного обыска товарищи обнаружили пару пустых ящиков из чёрного металла, очень похожих на контейнер, который использовал свиной пятак в центре жёлтого Выдоха. Мила лишь равнодушно пожала плечами, а командир, на всякий случай, прихватил их с собой. Если его догадки были верны, этот металл каким-то образом защищал от пагубного влияния средоточий — по крайней мере, это выглядело самым логичным объяснением.

А еще эта находка дала пищу для размышлений и немного прояснила, чем здесь занимался маг-целитель. Скорее всего, он проводил принудительные мутации людей с их помощью. Четверо его чудовищных слуг были удачными результатами экспериментов, тогда как неудачные экземпляры покоились на дне той зловещей ямы.

Конечно, Зефир и не думал, что еретики разводили на секретной базе цветочки, но это открытие особенно ярко продемонстрировало всю мерзость чёрных плащей. И лишний раз подтвердило простую истину: не иметь с ними никаких дел.

На этом, собственно, трофеи на подземной базе и закончились.

Покидая форт, командир по традиции облил всё маслом, которое мог производить в промышленных масштабах, пока в ядре была энергия. Скупиться на горючее он не стал, и вскоре древние стены вспыхнули, словно гигантский факел.

Иллюзорный барьер был по-прежнему на месте, но разбираться, отчего так, никто не стал. Пройдя сквозь него, товарищи оказались в обычном лесу.

— Брут, смотри, твой друг, — указал Зефир на знакомого енота, выглянувшего из кустов.

Видимо, зверёк скрытно следовал за командой, но зайти внутрь барьера не решился и терпеливо ждал здесь всё это время. Мотивы его были прозрачны — он надеялся пожрать за чужой счёт.

Мохнатый лишь скосил глаза на дикого собрата, но не сдвинулся с места, продолжая царственно восседать на плече командира. Зефир, едва заметно покачав головой, махнул на это рукой и шагнул вперёд.

В то время как товарищи сражались и обыскивали форт, прошло немало часов, и приближался вечер. Поэтому, выбравшись на опушку, группа решила встать на ночёвку. Дикий енот, кстати, так и не отстал, продолжая преследовать людей.