Чистильщик

Она садится за пластмассовый стол, а Эвелин открывает холодильник и через минуту присоединяется к ней.

— Так во сколько Джо сюда подъедет? — спрашивает Эвелин.

— Джо должен сюда приехать?

— Ты ведь поэтому здесь, правда? Ты с Джо встречаешься? Для ужина поздновато, но думаю, я сумею что-нибудь быстренько приготовить. Может, стоит ему позвонить и проверить, не в пути ли он уже?

— Вообще-то Джо не знает, что я здесь.

— Что-то я не совсем понимаю, дорогая.

— Я приехала, потому что хотела поговорить с вами о Джо.

С того момента, как Салли просмотрела личное дело Джо, она знала, какие вопросы будет задавать его мать.

— Я, ну, я хотела обсудить с вами пару вопросов. У меня есть определенные… опасения.

Эвелин начинает медленно кивать, как будто она вдруг расстроилась, услышав потенциальные опасения Салли.

— Я знаю, что ты имеешь в виду, дорогая.

— Я сама имею определенные опасения. Скажи, тебе нравится мой сын?

— Конечно, нравится. Именно поэтому я здесь.

— Я всегда думала, что он будет нравиться женщинам, но он как будто не интересуется ими. Он ведь… особенный, вы знаете.

— Знаю. Он похож на моего брата.

— Вот как? Ваш брат такой же?

— Он… такой, — говорит она, не осмелившись произнести «был», потому что в этом «был» есть какая-то окончательность, о которой она не хочет сейчас думать.

— И тебе нравится Джо.

— Это хорошо, дорогуша. Значит, у Джо еще есть шанс.

— Что до этих опасений, ну, я не совсем знаю, с чего начать.

— Мы уже начали, дорогуша.

— Давно у Джо получается водить машину?

— Еще разочек, дорогая?

— Давно Джо водит машину?

— Не понимаю, как это связано с тем, что он тебе нравится.

— Ну, не очень связано. Но я его видела за рулем вчера вечером, и…

— Он ехал ко мне. Он такой славный мальчик.

— Я знаю. У Джо доброе сердце, это очевидно. Он действительно очаровательный молодой человек. Но я не знала, что он умеет водить.

— Ты не знала, что он умеет водить? Но мне показалось, ты сказала, что работаешь с ним?

— Я действительно с ним работаю.

— Тогда ты, конечно же, должна была видеть, как он водит машины.

Может быть, речь о полицейских машинах? Может, Джо ей рассказывает, что водит их? Это было бы очень в духе большого ребенка. Салли не хочет портить эту мечту Эвелин. Достаточно того, что она здесь, вторглась в ее личное пространство. Даже сейчас ее мучает чувство вины и страх реакции Джо. Пытаясь ему помочь, она в конце концов лишь навредит ему, а он возненавидит ее.

— Конечно. Просто мне было интересно, как давно он умеет водить, вот и все.

— Расскажи о себе, Салли. Насколько я понимаю, ты не замужем?

— Нет-нет, не замужем.