Чёрный город

– Э, я амбал был – десять пуд бегом носил.

Поднял огромную тушу, донес до края и – Фандорин вскрикнул – швырнул через перила. Снизу донесся шумный всплеск.

– Ты что?! Он нужен живой!

– Жирный не тонет. Верх плывет. Подберу, в лодка кладу. Там буду. – Гасым показал в сторону лодочного причала.

Быстрым шагом, беспокоясь за трофей, Эраст Петрович прошел через зал. Официанты толпились вокруг какого-то человека, который делал странные дерганые движение. Захохотал – над головами брызнул фонтан шампанского.

– Всех искупаю! Подходи освежиться!

– Юсуф-ага, не прикажете ли «Дом Периньона»? Юсуф Абдуррахманович, позвольте ботиночек почистить, запачкался! – наперебой кричали служители.

Забрав в гардеробе оружие, Фандорин прошел мимо кассы.

– Ничего, сударь. В следующий раз повезет, – ласково пропел меняла.

Лодка мирно покачивалась под пирсом. Черная вода бликовала огнями. Из казино доносилась приглушенная музыка, с набережной – голоса гуляющих, которые фланировали по эспланаде, наслаждались ночной прохладой.

Эраст Петрович сидел на причале, свесив ноги. С наслаждением курил сигару. Настроение было превосходное.

Вторая часть разговора с Шубиным складывалась еще интереснее, чем первая.

Мокрый подполковник сидел внизу, на дне лодки, зажатый между ног у Гасыма.

Помощник градоначальника больше не умствовал, не хвастался. Смотрел снизу вверх уныло, словно вымокший кот. На вопросы отвечал без запинки. Если запинка все же случалась, Тимофей Тимофеевич получал бодрящий удар рукояткой по плеши.

– Вопрос первый. Однорукий Хачатур выполнял ваши поручения?

– О моем прибытии вы узнали от полковника Пеструхина?

– Но он не участвует в ваших… проектах?

– Нет. Зачем я стал бы делиться?

– Почему решили меня убить? Из-за Спиридонова?

Пауза. Шмяканье. Вскрик.

– Да. Я боялся, что вы найдете Дятла, – быстро сказал Шубин. – И он расскажет, что Спиридонов убит по моему заданию.

Эраст Петрович удовлетворенно кивнул. Дедукция оказалась верной.

– Это пока еще не вопросы. Как видите, ответы мне известны без вас. А теперь последует настоящий вопрос: где найти Дятла?

Подполковник молчал. Получил по голове, крякнул – и все равно не спешил с ответом.

– Т-торговаться не пытайтесь, – предупредил Фандорин, догадавшись о причине молчания. – Никаких условий. Или выводите нас на Дятла, или…

Он не договорил. Пусть сам подумает, проявит силу воображения.

С воображением у Тимофея Тимофеевича, кажется, всё было в порядке.

– Я знаю, где Дятел. Его можно взять прямо сейчас.

– В Черном Городе. Но без меня не найдете. Я покажу.

«Слишком быстро сдался. Что-то задумал. Или там ловушка, или откладывает торг на потом. В любом случае – пусть показывает».

– Не думайте, что я хитрю, – сказал Шубин, будто подслушав.