Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

— Господа. Господа, — испуганно восклицал он, — нельзя ли потише? Тут ведь журналисты ходят… Скандал нам ни к чему.

— Пусть заткнется! — крикнул Кайратов. — Иначе я за себя не ручаюсь.

Он приложил к носу маску, глубоко вдохнул и тут же затянулся вонючим дымом.

Афанасий едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Уж больно смешно и нелепо выглядел этот воинственный старичок.

— Зачем вы пригласили сюда этого ворюгу? — возмущенно крикнул Третьяков.

— Тимур Артурович подарил музею несколько ценных экспонатов, — затараторил Одинцев. — Как и вы, Захар Сергеевич…

— Явно украл их в кургане, но не смог тайком вывезти за границу! — крикнул Третьяков.

Кайратов злобно захихикал.

— Если бы не такие, как ты, — тихо проскрежетал он, — мой бизнес бы процветал.

— Вот! — радостно воскликнул Третьяков. — Все слышали?! Сам признался, старый мошенник. Для этого человека нет ничего святого. Расхититель гробниц. В старину таким руки отрубали.

— Да ну тебя, — отмахнулся Кайратов, — Рустам. Вези меня к бару. Мне надоело слушать этот бред.

Рустам послушно кивнул и покатил кресло к выходу. Кашель старика еще долго слышался из соседнего помещения.

Третьяков еще какое-то время повозмущался, но потом к нему подошла лже-Анастасия, и он успокоился. Гости, поняв, что представление окончено, разбрелись по залам.

Афанасий не сводил с самозванки глаз. Она тихо о чем-то шепталась с Третьяковым. Может, обсуждала с ним свои планы? И они заодно?

Стараясь ступать как можно тише, он подошел поближе. Третьяков и самозванка как раз повернулись к Шигирскому идолу и не замечали присутствия Афанасия.

Афанасий напряг слух.

— Ну разве не чудо? — рассматривая экспонат, проговорил Захар Сергеевич. — Вы только представьте, что этот идол создан в эпоху мезолита.

— Эта жуткая образина? — скривилась самозванка. — Немудрено, что он так плохо сохранился.

— Для своего возраста он выглядит просто замечательно, — возразил Третьяков. — Уж вам-то это должно быть известно, Анастасия. Идолу повезло. Когда его обнаружили, он не попал в руки людей, подобных Кайратову.

— Да что мы все об этой глупой деревяшке?! — хихикнула самозванка. — Расскажите лучше, как поживает ваша супруга.

— Да что вы, Анастасия, я ведь не женат, — удивленно воскликнул Третьяков.

— Правда? — Она расплылась в улыбке. — Может, поговорим об этом где-нибудь в более уединенном месте?

Бизнесмен озадаченно приподнял брови.

Афанасий тихонько отошел. Его подозрения не подтвердились. Похоже, Третьяков не причастен к похищению мамы. Лже-Анастасия просто положила на него глаз.

Но он решил не упускать ее из виду. Рано или поздно она сделает ошибку, и Афанасий непременно этим воспользуется.