Четвертый брак черной вдовы

Хоэль был в штанах и рубашке, босой, и держал деревянную шкатулку с вырезанным на крышке святым Пантелеймоном.

— Антидот! — врач выхватил шкатулку у Хоэля и извлек из нее флакончик толстого стекла.

— Она жива? — спросил Хоэль, но ему никто не ответил, потому что врач налил в ложку привезенное снадобье, а Лусия бросилась поднимать Катарине голову, чтобы не пропало ни капли драгоценного лекарства.

— Надеюсь, это поможет, — врач осторожно влил снадобье в рот больной, — как вам удалось доставить антидот так быстро?!

Хоэль пробормотал что-то о том, что андалузцы творят чудеса.

— То, что вы живы — не меньшее чудо, — сказал дон Тадео. — Надеюсь, сами вы тоже приняли противоядие?

— Да, — промычал герцог, глядя на жену. — Ей лучше?

— Теперь все в руках Господа, — ответил врач.

— Вы сделали все возможное, чтобы спасти ее, — сказал дон Тадео.

— Если она умрет… — глухо начал Хоэль.

— Если это случится, она все равно останется счастливейшей женщиной на свете, — перебил его дон Тадео. — Ведь она любила вас всю жизнь, а если ты так долго ждал свою любовь и, наконец, получил ее — за это и умереть не жалко.

— Ты что несешь? — Хоэль посмотрел на него подозрительно.

— Но ведь это вы спасли ее

— Еще не спас, — сказал он с досадой.

— Вы спасли ее много лет назад, — пояснил дон Тадео. — От наемников, которые напали на нее, когда она ехала к отцу.

— С чего ты взял? — изумился Хоэль.

— Она сама мне рассказала. Что была слишком глупа и бесстрашна, и отправилась к отцу без надлежащего эскорта, на них напал отряд из двадцати человек, но появились вы и обратили врагов в бегство.

— Я спас ее?!.

— Так она сказала. Именно поэтому она и спасла вас от казни. Я думал, — дон Тадео чуть заметно вздохнул, — что это всего лишь чувство благодарности. Но потом понял, что тут нечто иное.

— Что же? — спросил Хоэль почти тупо. Казалось, он никак не может уяснить, о чем идет речь.

— Это любовь, — дон Тадео вдруг похлопал Хоэля по плечу, как закадычного друга. — Это, несомненно, любовь.

Но Хоэль не оценил этого жеста и, по-видимому, даже его не заметил.

— Сарагоса — прошептал он потрясенно.

— Что? — переспросил дон Тадео, не расслышав.

— Какой же я непроходимый дурак — это была Сарагоса! Ведь я видел этого чертового серебряного дракона в ее шкатулке!

— Вам бы лучше помолиться, а не поминать чертей, — осадил его врач.

— Прошу прощения, — пробормотал Хоэль и встал на колени, присоединяясь к Лусии, которая уже давно перебирала четки и шептала молитву за молитвой.

30. Серебряный дракон

Катарина открыла глаза и сначала увидела голубую стену своей спальни.

«Я спала очень долго, и мне снились кошмары», — подумала донна, чувствуя, что совсем не желает вставать.