Четвертый рубин

– Ну как, что там? – с нетерпением спросила она. – Какая улица?

– Бейкер-стрит. – Джек отворил маленькую чёрную дверь, встроенную в большую, кивком пропуская девочку вперёд. – Угадай с одного раза, где они спрятали артефакт!

Он состроил рожу дрону, который завис рядом, подмигивая чёрным зрачком камеры. Джек точно знал расположение всех дронов на арене, узнавая их по шуму двигателя. Слышал и опасливые шепотки, раздававшиеся, как прежде, тут и там:

Во время долгого полёта назад в Лондон миссис Хадсон устроила подробный допрос. Джек умолчал лишь об огненных шарах и пылающем мече. Она не совсем поняла, как им с Гвен удалось убежать от драконов в архиве, но не стала слишком допытываться, однако наотрез отказалась верить, что шпики пооткрывали клетки и выпустили огнедышащих чудищ:

– Все ключи от того отдела хранятся у архивистки, и только драго могут заставить её там что-то отпереть!

Украденные драгоценности вместе с копией рубина Чёрного принца вернули в сокровищницу, корону и скипетр восстановили. Русские также получили точную копию своего рубина, и погоня за таинственной парочкой ребятишек-воров вскоре прекратилась.

Однако, к великому разочарованию Джека, его обвинения в адрес Игнациуса Галла, видного служащего Министерства тайн, миссис Хадсон сочла голословными и недоказуемыми. Едва ли кто-нибудь принял бы во внимание свидетельские показания Тринадцатого, и она посоветовала Джеку помалкивать.

Эш получил неделю отдыха, из-за него даже отложили третий раунд Охоты, но, когда время пришло, он неожиданно отказался в пользу Гвен. Миссис Хадсон долго хмурилась, но потом всё-таки согласилась. Начало игры самая юная в истории пара искатель-каптенармус одолела сравнительно легко, но последний этап поисков в лабиринте лондонских улиц представлял особую сложность, а время уже было не исходе. Они спустились по лестнице на нижний этаж, оказавшись на крыше двухэтажного здания напротив Бюро.

– Пожарной лестницы нет, – шепнула девочка, заглянув через карниз, и проверила часы. – Осталось три минуты!

– По улице вообще не подобраться, – кивнул он в сторону хранителя на скамейке, который делал вид, будто читает газету. – Все подъезды просматриваются.

– Кого он хочет провести? – хмыкнула Гвен, презрительно скривившись, и перевела взгляд на крышу напротив, где виднелась решётка вентиляционного люка.

– Правильно, – кивнул Джек.

Он приподнял штанину, показывая фотонные двигатели Таннера, пристёгнутые к лодыжкам, и весело подмигнул:

– Не волнуйся, я их держал в ведре с рисом.

На этот раз полёт удался лучше. Они бесшумно опустились на крышу, не потревожив часового, и Гвен тут же взялась за отвёртку. Решётка легко поддалась. Спустя секунды дети оказались в комнате, заваленной потерянными зонтиками.