Четвертое правило семьи Райс

Первым, конечно же, была столица – город Эйнсвик, где правил отец Рейна – Харальд Бергссон.

Зато в Скьорвине каменные и деревянные дома теснились на узких улочках, вымощенных деревянными балками, чтобы избежать грязевого месива. Порой они стояли слишком близко друг к дружке, хотя места было предостаточно – Хъедвиг вовсе не был густонаселен, как раз наоборот.

Мне казалось, дело было в том, что дома словно старались таким образом удержать тепло, которое начинало постепенно возвращаться в эти края с первыми весенними деньками.

Пусть на отвоеванных у скал полях за городом все еще лежал снег, да и ночи до сих пор выдавались морозными, но солнце показывалось все чаще и чаще. С крыш домов и навесов днем капала талая вода, а по улицам с веселыми криками бегали дети.

Играли в смелых викингов, вернувшихся в свой клан с богатой добычей.

Потому что молодой ярл тоже вернулся, причем нагруженный не только товарами на продажу, но еще и золотом: Эрвальд щедро расплатился с ним за услугу.

Весть о прибытии драккаров Рейна Бергссона разнеслась по всем городам и весям. В Скьорвин потянулись торговцы, охотники и ремесленники из окрестных деревень, и днем порт с прилегающим к нему рынком буквально бурлил жизнью. А по вечерам на берегу жгли костры, играли на костяных флейтах, кожаных бубнах и гуслях и даже пускались в пляс.

…В клане Серого Волка мы прожили уже больше недели.

Нам с Тарис Авирой и Маисой выделили собственный дом неподалеку от центра города, ближе к берегу. Дом пустовал – его хозяин погиб во время одной из военных вылазок, а его вдова снова вышла замуж. Перебралась в другую деревню, так что это место было в полном нашем распоряжении.

Мы быстро привели его в порядок, да и Рейн помог. Из Длинного Дома, где проживал ярл и его дружина, принесли множество тюков со шкурами, коврами и домашней утварью, и уже скоро внутри стало тепло и уютно.

Единственное, Маиса, для которой северная зима была в диковинку, постоянно мерзла, но не собиралась сдаваться. Стуча зубами и кутаясь в меховые одежды, подаренные ей Ринго, она твердила всем, что обязательно привыкнет.

Ведь совсем скоро Маиса выходила замуж, и подготовка к свадьбе шла полным ходом.

Кассим устроился в доме по соседству, его приютил товарищ по драккару, но большую часть дня он проводил в нашем – поддерживал огонь в печи с таким рвением, будто это была его личная битва с местным климатом.

Да и по ночам тоже за нами приглядывал. Бродил вокруг нашего дома, хотя я говорила ему, что не стоит мерзнуть и мои защитные заклинания отлично со всем справятся.

Ну что же, я тоже мерзла, втайне скучая по жаркому климату Хастора, но не подавала и виду. Радовалась тому, что хотя бы Райни не чувствовала холода.