Дядя самых честных правил 2

— Пригласил на обед, а сам опаздывает, — я дёрнул плечом. — Терпеть не могу непунктуальных людей.

— Он будет вовремя, — княгиня усмехнулась, — это мы раньше приехали.

— Зачем?

Она улыбнулась уголками губ.

— Кто первый пришёл, чувствует себя хозяином стола. А второй уже как бы гость. Мелочь, конечно, но всё равно полезная.

Мне оставалось только кивнуть. Думаю, Марья Алексевна была ещё той “акулой” высшего света. Жаль, узнать, за что её “сослали”, невозможно — наверняка очень интересная история.

Ждать Шереметева нам пришлось недолго. Буквально через десять минут ресторатор привёл к нам графа.

Он произвёл на меня странное впечатление. Высокий, немного грузный, наметившаяся лысина, полные губы. Одежда, я бы сказал, щёгольская, нарочно дорогая, перстень с рубином на пальце, сверкающий алмазами орден на груди. В общем, эдакий придворный, любитель роскоши и богатства. И в то же время умные проницательные глаза, взвешивающие и рассчитывающие прибыль. Опасный он человек, очень опасный.

— Марья Алексевна, душенька!

Он согнулся в поклоне и поцеловал княгине руку.

— Не ожидал, что вы приедете. Знал бы, привёз бы гостинец лично. А так отправил вам домой. Рад, что вы тоже здесь.

Взгляд Шереметева скользнул по мне, оценивая.

— Константин Платонович, — он кивнул и протянул руку, — вас я тоже рад видеть.

Я не стал обострять конфликт, хоть и хотелось, и пожал его ладонь. Железная, однако, хватка у графа. Да и мощью Таланта веет серьёзно — такого не взять простыми фокусами. Ладно, послушаем, что он хотел сказать мне.

— Присаживайтесь, граф, — Марья Алексевна лучезарно улыбнулась. — Мы как раз говорили о вашем имении.

— И чем же вас привлекло моё скромное Кусково?

— Ах, будет вам! Вы собрали лучшую картинную галерею в России. Ни у кого такой нет! А ваш театр? Оркестр? А коллекция редких минералов и окаменелостей?

Не знаю, насколько он хороший актёр, но было видно — графу приятно.

— Да-с, коллекционирую понемногу. От батюшки получил эту страсть и развиваю в меру сил.

— А кроме того, лучшая дружина опричников. Говорят, ваши люди могут завоевать даже маленькую страну.

— Что поделать, богатства требуют соответствующей оправы. Всяк, знаете ли, норовит оторвать кусочек.

Мы встретились взглядами. Шереметев смотрел так, будто я украл у него что-то ценное. Анубис в груди шевельнулся, толкнул под рёбра и приготовился к драке.

Глава 17 — Враги в наследство

— Господа, от нашего заведения! Прошу! Не побрезгуйте! Самое лучшее! Только для вас!

В комнату вихрем ворвался ресторатор, а следом за ним целый караван слуг с подносами в руках. Не дожидаясь согласия, они принялись расставлять на столе тарелки, блюда, вазочки и горшочки.