Тигровый, черный, золотой

– Здравствуйте, Анаит, – сказал Макар Илюшин, ничуть не смутившись.

А вот она смутилась.

Между собой ученики Мартыновой целомудренно обходили тему личной жизни своего педагога. Вообще-то обо всех преподавателях болтали. Только Антонину не трогали.

А ведь она больше прочих заслуживала пересудов. Антонина не была замужем. У нее всегда, сколько Анаит ее помнила, были любовники: молодые, красивые, как правило, намного ее младше.

Сыщик придержал для девушки дверь. Пожелал хорошего дня, улыбнулся – и, увидев эту улыбку, Анаит подумала, что, возможно, жалеть его преждевременно.

– А, Ниточка! – приветствовала ее Антонина. – Проходи! У меня сегодня день гостей. Ты, я вижу, в приподнятом настроении?

Мартынова всегда с первого взгляда угадывала ее состояние.

– Надеюсь вскоре сменить работу, – выпалила Анаит. – Подробности потом! Но если все сложится, это будет… – она сделала театральную паузу, – Третьяковка!

– Ого! Но кем, неужели экскурсоводом? – Мартынова нахмурилась."

"– Нет, вряд ли… Какая разница! Все равно, кем у них работать, лишь бы не с Бурмистровым!

– А зря. Хорошая школа.

– Он ужасный хам! – в сердцах сказала Анаит. – Он квадратно-гнездовой! Чурбан, абсолютный! А самомнения – как будто он второй Эль Греко! И ведь ему даже неизвестно, кто такой Эль Греко!

Мартынова пожала плечами:

– Половина всех начальников в мире такова, и что с того? Милый друг, ты слишком о себе заботишься. Бурмистров платит. Он дал работу, которая позволила тебе завести кое-какие связи, и ты уже собираешься перепрыгнуть со своей клеточки в Третьяковскую галерею. Хоть этот план и вызывает у меня некоторые сомнения…

– Думаете, не гожусь?

– Не в том дело. Ты годишься почти для всего. Но кто это предложил?

– Юханцева, – поколебавшись, сказала Анаит.

Мартынова насмешливо подняла брови.

– «Если у вас сломалась мясорубка, не расстраивайтесь. Просто продавите мясо через дуршлаг».

– Что это значит?

– Это значит, что ты пытаешься найти союзника в человеке, у которого именно такие советы для всех случаев жизни. Анаит, послушай: Юханцева строит лесенку к славе и благополучию из других людей. Ну, не она одна, и в этом не было бы ничего особенно дурного… Вот только ты, милый мой дружок, пока ничего не можешь ей дать. А это значит, что надо бы задуматься, для чего ты ей понадобилась. Людям влиятельным она побоится пакостить. А тебе – нет, потому что от тебя нельзя получить сдачи. Ты в ее мире беспомощный червячок.

– За что вы ее не любите? – кинулась Анаит на защиту Ренаты. – Она пока единственная, кто обо мне позаботился!

– А о тебе никто и не должен заботиться, – пожала плечами Мартынова. – Ты взрослая барышня.