Слезы черной вдовы

Откажись он сейчас от Надин - всю жизнь станет корить себя за трусость.

Так какое из двух зол меньше?…

- Но прежде я должен объясниться с Надин, - поспешил добавить он. - Я не стану давать вам никаких обещаний без ее согласия.

- Разумеется! - пылко согласилась Светлана.

Кажется, она воспрянула духом и была уверена теперь, что дело за малым. Грегору так отнюдь не казалось, но переубеждать ее он не стал.

- Всего доброго… - сказал только он. - И еще раз простите, что нас не будет на обеде.

Ему все еще было неловко смотреть ей в глаза, потому, не затягивая с прощанием, Грегор резко повернулся, готовый покинуть столовую - и в этот момент ясно увидел, как в проеме двери, что вела в подсобку, мелькнула женская фигура.

«Неужто Наденькина горничная? - первым делом подумал он. - Вот же настырная! Ежели я и впрямь женюсь на Наде, то ноги этой девчонки не будет в моем доме!».

Светлана еще долго смотрела в окно столовой, как Грегор уходит прочь по тропинке, и как фигура его теряется меж стволов сосен. Права ли она, что доверяет заботу о Надюше этому человеку? Еще час назад Светлана не сомневалась - она пребывала в полной уверенности, что Грегор только и ждет случая, чтобы сделать Наде предложение. А он испугался… почти сбежал из ее дома. Возможно и правда ему неловко было вести сей разговор, не получив сперва согласия Нади. Хотелось бы в это верить.

Грегор нравился Светлане. Да, он был несколько наивен, чересчур, по ее мнению, романтичен и, мягко говоря, недальновиден… и все же в нем чувствовалась некая сила. Несмотря на кажущуюся мягкость, он не позволит крутить собою. Заставить Грегора отступиться от собственных принципов было бы чрезвычайно сложно - в чем Светлана только что убедилась - а значит, ради своих убеждений, ради близких, ради женщины, которую любит, он пойдет на все. Вымирающий вид мужчин.

О том, что сестра с ее несносным характером вполне способна отравить жизнь такому как Грегор, она старалась не думать. Всеми силами гнала эти мысли и твердила себе, что Надюша просто еще очень юна. Да, семнадцать лет это вполне брачный возраст, иные Надины ровесницы уже вполне самостоятельны, а некоторые, особенно ушлые, и мужчинами крутят как угодно - уж кому как не Светлане об этом знать. Но Надя не такая. Она еще совсем ребенок и едва ли осознает, как глупо ведет себя и сколько боли причиняет тем, кто ее любит. Но она изменится - непременно!

Лишь бы сейчас не наворотила бед.

Несколько мучительных секунд Светлана шептала слова молитвы и - она сама не смела поверить, но на этот раз помогло. Страх отступал. Ей не померещилось - кто-то действительно плакал совсем рядом, видимо в кухне. Обогнув обеденный стол, Светлана скорее пересекла залу и приоткрыла дверь.

Там, на каменном полу в узком коридорчике и кромешной тьме, сидела Надя.