Звезда Чёрного Дракона

Но мне сложно будет принять твой поступок, – честно сказал Том. Он всегда был таким – прямым и честным. Не мог лгать. И ложь других прощал с трудом.

– Мне все равно, – обронила сестра. И он снова сжал челюсти.

– Когда ты так себя ведешь, у меня складывается впечатление, будто ты поступила так не для того, чтобы спасти меня. А для того, чтобы спасти себя. Брат будущей императрицы посмел приударить за принцессой. Император был бы в ярости. Твоя репутация пошатнулась бы.

Это не он говорил. Это говорила его обида. Его боль."

"Белль подняла на него глаза – с вертикальными зрачками, страшные, пылающие огнем. Глаза настоящего дракона. И именно в этот момент Том окончательно понял, кто такая его маленькая сестра, которую он всегда любил и защищал. Черный дракон. Вот кто она такая.

– Не смей говорить обо мне так, – тихо и как-то шипяще сказала Белль. Она хотела сделать шаг к застывшему словно статуя Тому, но принц поймал ее за руку и что-то тихо сказал. Белль выдохнула, словно успокаиваясь, и глаза ее медленно потухли. Даррел сказал ей что-то еще, но она покачала головой.

– Твои слова несправедливы, – хмуро посмотрел на Тома Даррел. – Надеюсь, когда ты придешь в себя, то извинишься. И не ищи мою сестру. Говорю тебе это не как наследный принц, а как старший брат твоей возлюбленной. Вы не пара. И это не я так решил. Так решило общество. И так решит мой отец. Этель отбывает наказание в Ивовой долине, во дворце ее еще долго не будет. Если она – единственная причина, по которой ты пришел в гвардию, то я даю тебе возможность уйти.

– Я не уйду, ваше высочество, – глухо ответил Том. – Я собираюсь служить вам до самого конца, хотите ли вы этого или нет.

– Эй, куда вы пропали? – вдруг раздался голос Лиама.

Том, Белль и Даррел обернулись. К ним спешили жених и невеста, держась за руку. Оба красивые и счастливые. Этот день останется в их жизни навсегда.

– Не будем портить Лиаму праздник, – тихо сказала Белль. И на ее лице тотчас расцвела улыбка. Будто они и не ссорились сейчас. Том вдруг подумал, что младшая сестра, всегда такая честная и открытая, мастерски научилась менять маски.

Том тоже напялил на лицо улыбку, хотя получилось не так хорошо, как у сестры. Лиам, кажется, заметил это, но ничего не сказал. И Том ушел вместе с ним и Риан к столу, оставив принца и Белль наедине.

Обида и злость больше не рвали его на части – они затаились в груди, готовые вырваться из нее в любой момент.

Однажды он все равно встретит свою Этери.

***

Том ушел вместе с Лиамом, и меня тотчас покинули силы.