Черкасов. На страже империи

Если бы не связь с хозяином, уже бы давно бросился ко мне на руки. Вторым был утыканный иглами зверёк. Таких я в своём мире не встречал. Хотя… он очень похож на игольчатых гуаней, с которыми мы столкнулись на одном из Южных островов. И те были покрупней этого зверька раза в три.

— Прошу любить и жаловать моего дикобраза Спайка! — выкрикнул Белоцветов. — Он у меня только второй год, но уже успел подняться на среднюю ступень развития. Сейчас он вам это продемонстрирует.

Слуги поставили напротив дикобраза треногу со стальной мишенью. Белоцветов между тем закрыл сцену магическим куполом, чтобы обезопасить зрителей.

Спайк сосредоточенно посмотрел на мишень, затем несколько его игл засверкали. Он подскочил, извернувшись в полёте и выстрелил ими. Шипы облетели весь купол изнутри, оставляя за собой золотистый шлейф. Описав полный круг, шипы врезались прямо в центр мишени, разрывая её на несколько фрагментов.

— Превосходно! Это было очень мощно! — выкрикнул мужчина в бежевом и захлопал в ладоши.

Остальные присоединились к нему.

— Надо было привести Живчика, — шепнула мне на ухо Юля. — Он же выстреливает языком, это так круто!

— Живчик уже научился стрелять молниями, — сдержанно улыбнулся я.

— Тем более! — воскликнула Юля. — Пусть знают, что у тебя есть такой крутой питомец.

Наверняка она видела отношение ко мне некоторых личностей, поэтому хотела, чтобы я заткнул их за пояс.

— Юль, это праздник Белоцветовых. Не сто́ит привлекать внимание гостей на себя, — объяснил я девушке.

— Это ещё не всё! — между тем выкрикнул князь, когда аплодисменты прекратились. — Спайк, поприветствуй наших гостей!

Дикобраз закружился вокруг себя, и светящиеся шипы разлетелись в разные стороны, взрываясь под куполом.

Аристократы поначалу отпрянули, а затем принялись хлопать в ладоши и восторгаться способностями питомца.

Когда князь убрал купол, дикобраз скатился со сцены, подбежал к хозяину и застыл у его ног.

— И ещё один питомец, которого я ещё не показывал. Встречайте лемура Мартина! — продолжил Белоцветов.

Свет прожекторов остановился на лемуре. Даже издали я почувствовал, что такое внимание ему не нравится и он с трудом сдерживается, чтобы не сбежать.

— Давайте посмотрим, на что способен мой Мартин. Кто из вас осмелится испытать на себе возможности зверька? — князь обвёл взглядом присутствующих.

Сначала желающих не нашлось, но потом руку поднял пожилой Нарышкин.

— Пожалуй, я попробую, — засмеялся он, поднимаясь на сцену. — Что мне нужно делать?

— Просто постарайтесь выбраться из ловушки, — улыбнулся Белоцветов.

Один из слуг протянул поднос, на котором лежала сабля. На её эфесе голубым огнём горели камни. Это явно артефакт.

Профессор удивлённо вскинул брови, забрал оружие и в напряжении уставился на лемура.