Человек с топором

Все три выглядели, как будто господь бог только что создал эти сады… на всю планету сады, а сам то ли уснул где-то в уголке, то ли прикинулся невидимым.

– Или отправился перестраивать следующую, – сказал Олег.

– Что?

– Да это я так, своим мыслям.

Четвертую облетели наспех, уже догадываясь, что под сверкающей скорлупой воздушной оболочки. На всякий случай все же побывали на всех материках, а их около сотни. Олег замыкался в себе все больше и больше. Мрак хмурился, он же первый не выдержал:

– Ну, какие-то выводы уже сделал?

– Рано, – ответил Олег.

– А вот я уже сделал!

– Какие?

– Только дурак не заметит, что эта планета и предыдущая – как две капли воды! Более того, та первая, что под зеленой звездой, точно такая же. Да не просто похожа, а сделана по одному плану. Можно сказать, под копирку.

Олег помолчал, Мраку почудилось разочарование, потом буркнул:

– Разве это выводы?

– А что?

– Всего лишь констатация факта. Но почему так… Или более важное: где таинственные жители этих планет?

У следующего солнца оказалось три планеты. Все три опять же – райские кущи. Олег озадачивался все больше, Мрак темнел лицом, щупал на поясе секиру, но там не оказывалось даже бластера. Он темнел еще, хмурился, брови как сошлись на переносице, так и остались сомкнутыми, словно сцепились и не могут разомкнуться.

– Не ндравится мне это, – повторял он. – Ох, не ндравится…

– Почему, Мрак? – повторял Олег, но голос его звучал неубедительно, заискивающе. – Почему не нравится? Ведь это же райский сад на всю планету!.. Что тут плохого?

– А то и плохо, – бухал Мрак, как будто бил молотом по наковальне. – Три планеты!.. Как если бы Венера, Земля и Марс. Они и по размерам схожи, и на таком же расстоянии. Но ты ж видел, какой ад на Венере, какая могила на Марсе… Как будто Венере еще сто миллионов лет до самой простой травы, а на Марсе, наоборот, сто миллионов после того, как последняя былинка высохла… Но здесь все три планеты цветут!.. Все от солнца получают энергии кто мешок, а кто щепотку, но – цветут!..

Олег сказал тоскливо:

– Мрак, это дело разума, кто спорит?.. Я только, как и ты, не понимаю, зачем это. Ведь все делается для людей… ну, для людей. Но где они?

Еще двое суток прыгали от звезды к звезде, углубляясь в Шар все дальше. Те звезды, где планет не оказывалось, Олег пропускал, но вот уже седьмая звезда, восьмая, девятая, вокруг которых планеты-сады!..