Человек с котом

С другой… Мы ведь не за абрикосами в ближайший сад махнем, с этой поездкой что-то явно не так.

– Да ты у нас капитан Очевидность.

– Ага, я такой. И я хочу знать.

– Все не скажу, но поездка и правда не из простых.

– Серьезно? Да что ты говоришь? Я просто потрясен, никогда бы не подумал, ведь был уверен, что мы съездим твоих деток забрать с детского утренника.

– Не надо ничего о детях.

– Ага, я уже заметил, что у вас тут целый бзик на почве счастливого детства.

– Я же сказал – не надо, – с нажимом повторил Рэм.

– У меня есть хотя бы мизерный шанс вернуться живым?

– Я командую операцией, еду со всеми, манией самоубийства не страдаю. Такой ответ тебя устраивает?

– Вполне. Давай побыстрее заканчивать разговор.

– Ты куда-то торопишься?

– Я – нет, а вот мой друг – да.

– За него не переживай, я уже дал отмашку, им занимаются.

– Но ведь я же еще ни на что не согласился.

– Ему не помешает хирург, причем срочно. Обычный хирург. Наши тела умеют восстанавливаться, но для этого их надо кормить, снабжать легкие кислородом, ткани кровью и лимфой. Это трудно сделать с разорванными артериями и кишками, хотя бы кое-где надо поработать скальпелем, начерно подлатать. Это необходимый минимум, на все остальное пока что не рассчитывай. И если мы разбежимся ни с чем, на тебе повиснет долг за эту операцию.

– Даже если Шуст умрет?

– Смерть не отменяет оплату. Уж извини, что я не спросил согласия, но был уверен, что возражений не будет. Или это не так? Скажи прямо, я могу позвонить в больницу и все отменить.

– Не надо, возражений нет.

– Приятно, что ты такой предсказуемый.

– И я согласен.

– Что, даже не хочешь узнать подробности?

– Все равно ты будешь темнить и ничего толком не расскажешь.

– Откуда такая уверенность?

– Ты тоже предсказуемый.

– Гм… Один-один, пока что ничья. Ладно, ты согласен, но я пока что не согласен. Дело щепетильное, мне надо быть уверенным в каждом человеке. Тебе придется ответить на несколько вопросов.

– Валяй.

– Служил?

– Да.

– Спецвойска?

– Простой срочник в простой пехоте.

– Специальность?

– Гранатометчик.

– Боевой опыт есть?

– Есть.

– Где получил?

– На юге.

– Чечня?

– Нет.

– Первая Черноморская? Вторая?

– О таких не слышал.

– Это бывает. В наших мирах на пачке сигарет может совпадать все до последнего штриха, но при этом различаться количество планет Солнечной системы. Я тут на всяких навидался, Улей – тот еще затейник. Так что за война?

– Плохие воевали с хорошими.

– Да что ты говоришь, я даже не знал, что такое бывает. Ты, само собой, храбро сражался на стороне хороших?

– Именно так. Хотя сильно подозреваю, что другая сторона считала иначе.

– Ты мне только что раскрыл глаза на сакральную суть большой политики.