Холодный человек

Секретаршу он отставит, а в качестве замены использует ее.

Она лежала в своей кроватке, уставив раскрытые глаза в потолок. По потолку проносились яркие всполохи света, отражения фар проезжавших по шоссе автомобилей. Такие же бессвязные, отрывочные мысли мелькали в ее головке.

Что будет дальше? Как же быть?! Ведь ее позор созерцала эта секретутка и расписала его в редакции, скорее всего, сильно преувеличив увиденное. Но, собственно, чего уж тут преувеличивать. Если только выдумать, что она застала корректоршу Воропаеву в постели с главным редактором. И ведь поверят! Что же делать?.. Что делать?!

– Выйти за него замуж, – вдруг услышала она женский голос, показавшийся смутно знакомым.

– Кто тут? – Вера вскочила с кровати и заметалась по комнатке.

– Успокойся, это я. – Голос исходил как бы со всех сторон.

– Баронесса Амалия фон Торн.

Вере стало до того страшно, что она юркнула в кроватку и укрылась одеялом с головой. Полежав некоторое время неподвижно, она выглянула из-под своего укрытия. В комнатке никого не наблюдалось. Если первое общение с баронессой выглядело как сон, да и вчера на кладбище происходящее скорее напоминало мираж, то теперь голос звучал вполне правдоподобно.

– Ты где? – прошептала она.

– Можешь не произносить вслух. Я прекрасно тебя слышу.

– Значит, заклинание подействовало?

– А ты только сейчас это поняла?

– Я думала, мне все приснилось.

– Приснилось?! И на кладбище тоже снилось?

– Не будь дурой. Ты же сама просила… И я общаюсь с тобой не в первый раз.

– О замужестве. Ведь тебе этого хочется больше всего на свете. Вот я и помогу.

– Уж мое дело. Кстати, первый шаг уже сделан.

– Это в отношении Величко? Но он мне не нравится.

– Понравится. Из твоего окружения он – самый подходящий человек.

– Для чего подходящий?

– Для брака, естественно.

– Не больший, чем все остальные. Очень приятный молодой человек. Отнюдь не юнец. Насколько я понимаю, из приличной семьи. По образу жизни, похоже, состоятельный. Чего тебе еще нужно?

– Нужно, чтобы нравился.

– Стерпится – слюбится. Так всегда было, так всегда будет. Лично мне он по душе.

– Ты пока еще плохо разбираешься в людях. Молода. Со мной тоже так-то было. Влюблялась, увлекалась… Много глупостей наделала, потому в данной ипостаси ныне и пребываю. А все почему? Потому что я не слушалась старших, а все свои проблемы старалась решать сама, ни с кем не советуясь. Вот и дорешалась.

– А что у вас такое случилось?

– Могу рассказать, если тебе интересно.

– Любопытно было бы узнать, – сказала Вера, поскольку не видела другого способа избавиться от поучений назойливой гостьи.

– Тогда слушай, только, пожалуйста, не перебивай.

Странная история баронессы фон Торн

Род наш, фон Торнов, весьма древний. В доказательство приведу следующие факты.