Черный человек

Вид у него был помятый, а под левым глазом красовался самый настоящий синяк.

– Ну и ну! – присвистнул Мальгин. – Прямо персонаж старинного гангстерского фильма. Где это ты заработал медаль, па?

– На улице нашел, – хмуро буркнул старик, машинально дотронулся пальцем до посинелого подглазья и снова прислушался. – Подожди минуту.

Исчез из поля зрения. Мальгину почудились какие-то странные звуки: то ли кошка замяукала, то ли ребенок заплакал. Потом снова установилась тишина. Мальгин-старший появился через пять минут.

– Тебе не спится?

– Так ты мне скажешь, что случилось? Где тебя угораздило?

– Столкнулся с действительностью.

Настроение у отца было неважное, однако раньше он никогда не позволял себе разговаривать на грани грубости.

– Я сейчас приеду, поговорим. Кстати, ты что, кошку завел?

Брови отца приподнялись.

– Какую кошку?

– Я слышал какие-то мяукающие звуки.

– А-а… – Старик отвернулся. – Это фильм… про котов.

Мальгин с сомнением посмотрел на отца, но тот выдержал взгляд, а мгновенный пси-контакт на таком расстоянии хирургу пока не давался.

– Ты бы лучше навестил Купаву, – пробурчал старик.

– Па, ну что ты заладил одно и то же. – Клим поморщился. – Я же говорил тебе: был я у нее…

– Она во Второй брянской клинике, отделение психотерапии.

– Что?! – Сердце рванулось с такой силой, что, казалось, загудела грудная клетка. – Что с ней?

– Насмотрелась и наслушалась всякой дряни.

– Ви-нарко?

– Врач сказал, что ее едва удалось вернуть из транса."

"– О черт!.. Это моя вина… я знал и… – Мальгин бросился из комнаты так внезапно, что «домовой» не сразу догадался извиниться и выключить связь.

Отец смотрел из виома прищурясь, и лицо у него было печальное и доброе.

– Беги, беги, тигр, потерявший след… – пробурчал он. – Вчера не догонишь, а от завтра не уйдешь…

Мальгин ворвался в здание клиники как снаряд, разве что не произвел такого разрушения и ухитрился никого не покалечить. Вопрос киб-дежурного: вы куда? – он проигнорировал. Пси-зрение вело его в нужном направлении не хуже указателей на стенах.

Купава лежала в сорок девятой палате, почти полностью похожей на ту, в которой лежал Мальгин после своего рейда на Маат и Орилоух вслед за Шаламовым. Одна стена была совершенно прозрачна, создавая иллюзию открытого окна, и низкое осеннее солнце заливало комнату потоками густого оранжевого света. В углу комнаты располагалась стойка медкомбайна, помаргивающая цветными огоньками, в другом дежурил киб, похожий на стоящего на задних лапах тушканчика, но с четырьмя передними лапами. Мебель в комнате была трансформная, и Купава сформировала по своему вкусу столики, диван и пуфы для пространственной организации гарнитура.