Час воздаяния

 — Исторический памятник самих Создателей!!! Весь мой народ, словно один Риул, не раздумывал бы и мгновенья! Взять под свою защиту Первородных — великая честь! Никто не посягнул бы на их мир и спокойствие, пока жив хотя бы один Риул! — Его энтузиазм заметно сник: — Но мы ничем не можем помочь им. И оттого мое сердце наполняется скорбью.

— Ну, почему же не можем, — Тринадцатый улыбнулся одними уголками губ. — Красный карлик давай. Систему для Иллиуа, в смысле. — Он сделал движение рукой, и изображение бубнящего газового облака сменилось картой пространства Риулов. Среди множества звезд вспыхнули красные искорки. — Это красные карлики внутри ваших территорий. Какой из них?

— Этот! — Еаурурис ткнул посохом в центр карты, недоуменно косясь на Тринадцатого. — Ты говоришь сейчас серьезно, Оператор?

— Присоединяюсь к вопросу! — возле Хранителя вспыхнул жёлтый смайлик. — Прошу прощения за плагиат, но очень интересно! Насколько я понимаю, мгновенное перемещение планеты из одной Галактики в другую может осуществить только Центр Управления Создателей. А у нас туда нет доступа. Или все-таки есть?

— Нет, — ответил Алекс. — Ты же знаешь, нам слишком рано. Но на этот раз мы не для себя.

— То самое исключение для блока «Руника»? — смайлик довольно улыбнулся. — Я знал! Я точно знал ответ, а вы всё это время подтрунивали надо мной! Я протестую, это дискриминация!"

"— Ещё какая, — подтвердил Командующий. Он повернулся спиной к собеседникам и негромко произнес в пустоту: — Дэя! Мне нужен прямой переход во вспомогательный сегментарный центр управления четвертого положения, порядковый номер 19-Подобие-4. Ты знаешь, что я собираюсь сделать.

— Знаю, — пришел тихий ответ. — Твоё решение соответствует Закону. Твои полномочия подтверждены, Страж. Да будет так, как ты решил.

Прямо перед Человеком возникло бледно-бирюзовое свечение, он сделал шаг и исчез в невесомом сиянии.

Внутри вспомогательного центра ничего не изменилось. Огромная пирамида по-прежнему уносилась верхушкой ввысь, и Сфинкс системы вещания ожидал его на своем месте.

— Мудрости и Совести тебе, Страж! — Вещающий поднялся на лапы при виде Человека.

— Лицо поменяй, — посоветовал ему Тринадцатый. — Диалог по схеме: «тихо сам с собою я веду беседу» не вызывает у меня энтузиазма.

— Образ? — с готовностью отозвался Сфинкс.

Алекс послал Искусственному Интеллекту мыслеформу и убедился, что приказ выполнен.

— Так лучше, — удовлетворенно кивнул Тринадцатый. — Выход из режима консервации! Полная активация вспомогательного центра! Слияние со «Следом»! Запуск ментального управления!

Окружающее пространство на мгновение померкло и сменилось облаком яркого света.