Час воздаяния

— Я поставил автопилоту задачу на вылет! — голос пилота десантного корабля больно отдавался в ещё не окрепших барабанных перепонках, только что восстановленных симбионтами. — Корабль стартует через тридцать секунд! Истребители отвлекутся на него на какое-то время. Необходимо уходить вслед за ним, иначе не успеем!

— Эксперт-майор! — вызвал Тринадцатый. — У нас полминуты! Что у вас?

— Десантный бот на восьмом пилоне исправен и готов к вылету! — доложил офицер. — Управление перехвачено! Старт через двадцать секунд! Пятнадцать секунд до открытия выпускной мембраны!

— Внимание отряду! — скомандовал Алекс. — Паучий борт на восьмом пилоне! Всем — к машине!"

"Подгруппы, прикрывая друг друга огнем, начали ступенчатое отступление к десантному боту. На полпути к машине разрядили последний полевой РЭБ-генератор, выбивая аппаратуру десантников противника, и выставили тепло-дымовую завесу. Почти сразу пауки закончили вскрывать входные люки и ворвались в ангар, но в сумятице помех, сбоящего оборудования и нулевой видимости не успели сориентироваться в обстановке, и десантный бот Инсектората с Человеческим спецназом на борту покинул флагманский линкор. Закрепившиеся в густых сплетениях паутины бойцы пытались оказать помощь раненым, и Тринадцатый вглядывался в обзорную поверхность пола, стараясь подстроиться под непривычные оттенки инфракрасного спектра чужого изображения. Автоматика бронекомбинезона отрегулировала картинку, и стало ясно, что десантный бот ползет через кишащее облако Инсовских истребителей, разносящих на молекулы «Вампир», идущий на автопилоте в трех тысячах километров.

— Эксперт-майор, уходите левее, за борт следующего линкора! — приказал Алекс. — Скоро про нас вспомнят! Выходите из истребительного кластера!

— Две минуты до кварковой реакции, — откликнулся офицер Экспертной Группы. — Мы не успеваем выйти за пределы зоны поражения! Скорость не та. Даже до середины не доползем.

— Уходим как можно дальше! — Тринадцатый торопливо разглядывал боевые порядки противника. — Сюда! — он ткнул ножом в отметку одного из рыжих линкоров. — До него мы должны успеть добраться! Высаживаемся там и занимаем оборону. Его броня выдержит удар.

— Не выдержит, — спокойно ответил Эксперт-майор. — Кварковая реакция поглотит весь этот сектор. Уцелеют не более одного процента кораблей, находящихся на максимальной удаленности от эпицентра. Мы не сможем достичь безопасной зоны. Вам необходимо уходить, Командующий! Мы прикроем ваш отход. Я уже связался с Эксперт-Командором.

— Отставить! — рявкнул Алекс.