Няня из Чайноботтам

Если не знать, как он действует, можно и вовсе предположить, будто он знает будущее. Это тонкая и скрупулезная работа – в ней удивительным образом перемежаются места, люди, погода, новости, события, мотивы и характеры. Он знал, что ты встрянешь в это дело, знал, где ты окажешься и когда, задолго до тебя самого. Мистер Блохх заранее просчитал твои шаги или, как он выразился, ходы. Уверен, он обезопасил себя от поимки и разоблачения множеством способов. Просто так выманить его не удастся. К тому же схватить его – это полдела. Вопрос в том – что делать дальше.

– Дальше?

Закончив с инъекторами, доктор Доу опустился в кресло и переплел пальцы.

– Хорошо, давай представим, что произошло невероятное, и мистер Блохх просчитался. Каким-то, прости меня за это гадкое слово, чудом он оказывается в наших руках. Что ты предлагаешь? Отвезти его в Дом-с-синей-крышей? Мы не знаем, кто из констеблей состоит в Клубе заговорщиков мистера Блохха. Кто из судей. Может, даже у самого судьи Сомма какие-то дела с мистером Блоххом. Уверен, мистер Блохх как-то выкрутится – он не то что не попадет в Хайд, даже суд вряд ли состоится.

– И что ты предлагаешь? – проворчал Джаспер. – Ничего не делать? Просто притвориться, что не он за всем стоит? И как всегда позволить ему выиграть?

– Я предлагаю действовать умнее и осторожнее, Джаспер.

– Ты всегда это предлагаешь!

– Потому что это никогда не теряет актуальности. К тому же сейчас у нас есть более насущные задачи. – Он кивнул на инъекторы. – Сперва мы устраняем кровотечение, а уже потом беремся за болезнь. Няня, дети, больные занфангеном, старший сержант Гоббин.

– Ты думаешь, что Блохх – это болезнь?

Доктор вздохнул.

– Этот город болен, Джаспер. И я пока не знаю, является ли мистер Блохх самой болезнью или же одним из ее симптомов. Я никак не пойму, что именно он делает.

– Ты о чем? – удивился племянник. – Я думал, он просто оказывает услуги всяким преступникам.

Доктор Доу покачал головой.

– Все, чем он занимается, связано. Появление в городе Черного Мотылька, ограбление «Ригсберг-банка», дело Няни и… – он чуть прищурился, глядя на Джаспера, – прочее. Это все фрагменты одной картины. У него есть какая-то цель, мне пока неясная.

– Это как-то связано с Ворбургом…

– Вероятно. Но не только.

Доктор Доу повернул голову и уставился на напольные часы в углу гостиной. По глянцевому циферблату проходила мелкая рябь отсветов. Шевеление маятника внизу, в ящике за стеклом, будто раскачивало-раздувало тревогу, разгоняло ее по гостиной. Минутная стрелка дрогнула и переползла на без пяти пять.

– Взгляни на часы, Джаспер, – сказал доктор. – Они отстают на две минуты. И мы так же отстаем. Весь город будто бы отстает, в то время как мистер Блохх живет по реальному времени. Когда мы приходим, его там уже нет.