Женщины Цезаря

Поэтому не кто иной, как Метелл Целер, старший консул, устроил гладиаторские игры в честь общего их с Бибулом предка."

"Клодий и Цицерон оба сопровождали Лукцея, когда тот ходил по Нижнему форуму, усиленно собирая голоса. Они буквально столкнулись в толпе, окружившей Цезаря, который тоже собирал голоса неподалеку. И поскольку они вынуждены были вести себя вежливо по отношению друг к другу, то даже вступили в разговор.

– Я слышал, ты устроил гладиаторские игры после возвращения из Сицилии, – обратился Клодий к Цицерону. На его довольно симпатичном лице появилась широкая улыбка. – Это так, Марк Туллий?

– Да, это так, – тоже улыбнувшись, ответил Цицерон.

– А ты обеспечил сидячими местами твоих сицилийских клиентов?

– Э-э… нет, – ответил Цицерон, покраснев. Как объяснить, что это были очень скромные игры и сидячих мест не хватило?

– А я рассажу всех моих сицилийских клиентов. Плохо только, что мой зять Целер не хочет помочь.

– Тогда почему бы тебе не обратиться к твоей сестре Клодии? В ее распоряжении должно быть много мест. Она жена консула.

– Клодия? – в бешенстве крикнул ее брат так громко, что привлек внимание стоявших поблизости, которые уже не слушали, как эти два заклятых врага любезничают друг с другом. – Клодия? Она не отдаст мне ни дюйма!

Цицерон хихикнул:

– А почему она должна отдавать тебе дюйм, когда, я слышал, ты регулярно отдаешь ей шесть твоих дюймов?

А-а, на этот раз он хватил через край! Ну почему его язык такой предатель? Весь Нижний форум вдруг огласился хохотом. Смеялся и Цезарь. Клодий стоял как каменный, а Цицерон, став жертвой собственного остроумия, был в такой панике, что едва не обделался.

– Ты заплатишь мне за это! – прошептал Клодий.

Стараясь сохранить достоинство, он отошел, взяв под руку взбешенную Фульвию. На ее лицо стоило посмотреть.

– Да! – пронзительно выкрикнула она. – Ты заплатишь за это, Цицерон! Когда-нибудь я сделаю из твоего языка погремушку!

Невыносимое унижение для Клодия. Он понял, что июнь – неудачный для него месяц. Когда его шурин Целер открыл палатку для регистрации кандидатов в плебейские трибуны и Клодий хотел зарегистрироваться, Целер отказал ему:

– Ты – патриций, Публий Клодий.

– Я не патриций! – возразил Клодий, сжав кулаки. – Гай Геренний провел специальное постановление в плебейском собрании, лишившее меня статуса патриция.

– Гай Геренний не заметил бы закона, даже если бы споткнулся о него, – холодно сказал Целер. – Как плебеи могут лишить тебя патрицианского статуса? Плебеи не могут решать ничего относительно патрициата. А теперь уходи, Клодий, ты зря отнимаешь у меня время. Если ты хочешь быть плебеем, сделай это как полагается. Пусть тебя усыновит плебей.

И Клодий ушел, разъяренный.