Женщины Цезаря

Когда я появился перед тобой, ты сидел, не собираясь закрываться. Поэтому ты зарегистрируешь меня. Никаких препятствий нет.

Вдруг Нижний форум стал быстро заполняться. Пришли все клиенты Цезаря и еще один человек, настолько важный, что Целер понял: он не может прикрыть лавочку. Марк Красс подошел к Цезарю и встал у его сверкающего белизной левого плеча.

– Что-то не так, Цезарь? – прогремел он.

– Да нет, все нормально. Ну так что, Квинт Целер?

– Ты не представил отчетов по своей провинции.

– Представил, Квинт Целер. Их принесли в казну вчера утром с наказом немедленно рассмотреть. Хочешь пойти со мной к храму Сатурна, чтобы проверить, нет ли там несоответствий?

– Я регистрирую твою кандидатуру на должность консула, – сдался Целер и наклонился вперед. – Ты дурак! Ты отказался от триумфа! И ради чего? Бибул свяжет тебя по рукам и ногам, клянусь! Тебе надо было подождать следующего года."

"– К следующему году от Рима ничего не останется, если Бибулу дать волю. Нет, я неправильно выразился. Если Бибул ничего не будет делать, а только все запрещать. Да, так лучше.

– Он будет запрещать все, если ты будешь старшим консулом!

– Пусть блоха попробует куснуть.

Цезарь отвернулся, обнял Красса за плечи, и они пошли в гущу восторженной и плачущей толпы. Люди сожалели о том, что Цезарь лишился триумфа, но радовались тому, что он появился в городе.

Целер понаблюдал за тем, как эмоционально римляне встречают Цезаря, потом жестом позвал ликторов.

– Палатка закрыта, – объявил он и поднялся. – Ликторы, мы идем к Марку Кальпурнию Бибулу. Быстро!

Поскольку были ноны и сенат не заседал, Бибул находился дома, когда пришел Целер.

– Догадайся, кто сейчас зарегистрировался кандидатом в консулы? – спросил Целер сквозь зубы, врываясь в кабинет Бибула.

Костлявое бесцветное лицо Бибула так побелело, что некоторые сказали бы, что так бледнеть невозможно.

– Ты шутишь!

– Я не шучу, – возразил Целер, падая в кресло.

Он бросил тяжелый взгляд на Метелла Сципиона, сидящего в кресле для важных посетителей. Зачем здесь этот угрюмый mentula?

– Цезарь пересек померий и снял с себя полномочия.

– Но он должен был отмечать триумф!

– Я говорил вам, – произнес Метелл Сципион, – что он победит. Вы знаете, почему он всегда побеждает? Потому что он не останавливается, чтобы подсчитать, во сколько это ему обойдется. Он думает не так, как мы. Никто из нас не отказался бы от триумфа, ведь консулов выбирают каждый год.

– Этот человек – сумасшедший! – ярился Целер.

– Совершенно сумасшедший или очень разумный – не знаю, какой он, – сказал Бибул и хлопнул в ладоши. Появился слуга. – Пошли кого-нибудь за Марком Катоном, Гаем Пизоном и Луцием Агенобарбом.

– Военный совет? – спросил Метелл Сципион, вздохнув, словно предвидя еще одно поражение.