Бесноватый цесаревич

Думаю, через год-полтора люди приедут, но постарайтесь не позже.

– Сделаю все, что в моих силах. Пошлю весть как можно быстрее. Караваны по Сибирскому тракту уже пошли.

– Еще будет просьба. Мне нужен ученый, который хорошо разбирается в рудах и минералах. Рудознатец, или как правильно его назвать. Главное условие, что он должен быть фанатиком от науки и готов выехать в любую экспедицию, хоть к черту на рога.

– У моего товарища есть племянник, обучался в Саксонии. Кроме своих камней и руд, ни о чем ином говорить не может."

"– И по мелочам. Дело не очень срочное, но и тянуть с ним не нужно. Постарайтесь найти хороших механиков и оружейников. Главное, чтобы люди были увлеченные и не признанные коллегами. Еще необходим не просто механик, а человек, занимающийся паровыми машинами и подобными вещами. И нужен, наверное, даже не оружейник, а артиллерист. Я уверен, что за последние годы хватало разного рода энтузиастов, которые предлагали какие-то новинки в этой области. Вот найти бы такого мастера; главное не болтуна, чьи мысли летают в небесах, а человека приземленного. Желательно служившего в артиллерии.

– Артиллерист на примете есть, очень грамотный человек. Только он в отставке и живет в имении, но я ему непременно напишу. С механиками будет сложнее, но приступлю к поискам.

– Также не стесняйтесь в найме помощников. Нужные люди пусть и далее работают в своих коллегиях. Но вам одному будет тяжело. Мыслей и проектов у меня много, поэтому готовьте сразу помощников с порученцами. Одного устроим в газету, второго к купцу Астафьеву или в новою мануфактуру.

И последнее поручение, вернее два, – устало улыбаюсь. – Вы знаете, где сейчас живет князь Голицын?

– Дмитрий Алексеевич[54]?

– Именно он. Постарайтесь найти его и убедить в сотрудничестве с нами. Игнорировать знания такого человека как минимум глупо, а по сути, форменное предательство интересов России. Я уверен, что своих связей князь не растерял, и мы ими будем пользоваться. Вторая просьба, установите постоянный контакт с Францией. Года через три мне понадобится выход на одного тамошнего генерала, лучше приготовиться заранее.

Волков не понял, чего это я так загадочно улыбаюсь. Ему пока такие знания без необходимости, расскажу, как придет время.

– Вы играете в шахматы, Сергей Иванович?

– Да, и тешу себя надеждой, что неплохо, – отвечает гость, нахмурившись. – Но какое отношение шахматы имеют к нашим делам?

– Найдите мне Голицына, договоритесь с ним о сотрудничестве. С его помощью мы начнем партию против очень умного и коварного противника. Его пока никто не воспринимает всерьез, а когда люди поймут исходящую от него опасность, то будет поздно. Мы, Сергей Иванович, начинаем с вами голландскую партию, – опять улыбаюсь я.