Цена искупления

Делай только то, что Ян говорит.

Ванька нервно кивнул, поправил спасательный жилет и взглянул на Степана. Тот подмигнул ему, стараясь передать хоть немного спокойствия молодому коллеге:

— Всё будет нормально, Вань, не волнуйся. Слушай Яна, он хоть и зверь на словах, но спасатель отличный.

— Точно-точно! — засмеялась Майя. — Вернешься — проставишься за первое боевое крещение.

Ванька усмехнулся сквозь нервозность и взялся за весла. Лодка уверенно подплыла к затопленным домам. Они принялись эвакуировать маму с малышом.

В одном из дачных домиков, окруженных поднявшейся водой, Майя заметила пожилую пару, отчаянно размахивающую руками.

— Держитесь, сейчас мы вас заберем! — громко крикнул Степан, направляя лодку ближе.

Степа удерживал баланс, пока Майя помогала пенсионерам перебраться в лодку. Женщина тряслась от холода и страха:

— Охх, ребятки, спасибо вам.… Думала, совсем конец пришёл.

— Это наша работа, — спокойно ответил Степан, аккуратно усаживая их на скамью лодки и укрывая теплым одеялом. — Все уже позади.

Когда они вернулись к берегу, лодка с Яном и Иваном уже была там. Ванька выглядел взъерошенным, но довольным, широко улыбался и активно жестикулировал, рассказывая Захару, как они вызволяли семью с ребёнком. Ян, хлопнув молодого напарника по плечу, с одобрением кивнул:

— Молодец, Иван. Ты справился.

Ванька сиял, явно гордясь собой.

Захар осмотрел всех и, убедившись, что спасательная операция завершилась успешно, дал команду возвращаться на базу:

— Отличная работа, ребята. Пора домой, греться и отдыхать.

Спасатели погрузились в машину, перекидываясь шутками и легкими подколками. Степан чувствовал приятную усталость и удовлетворение от того, что все прошло без потерь. Отряд справился, и это было самым важным.

На обратном пути Клим снова подначивал Ваньку:

— Ну что, герой, когда проставляться будешь?

— Да хоть завтра! — рассмеялся Иван. — Теперь я вас всех зову!

Степан улыбнулся, ощущая, как медленно отпускает напряжение дня. Он знал, что на своем месте, рядом с людьми, которым доверял, и для которых «команда» была не пустым словом.

*****"

"Рената сидела за кухонным столом, разбирая оставшиеся наличные деньги, которые таяли, словно снег под весенним солнцем. На душе было неспокойно, внутри росла тревога. Она понимала, что без работы долго не продержится, а чтобы хоть как-то заработать, ей был необходим компьютер, которого больше не было. Ситуация казалась безвыходной, и паника постепенно начинала подниматься к горлу.

«Нужно что-то придумать», — мысленно твердила себе Рената, глядя в окно. Серое небо и мокрый асфальт отражали её собственное настроение. Тяжелый вздох сорвался с её губ.

Она поднялась и направилась к мойке, чтобы хоть как-то отвлечься, заняться повседневными делами.