Передышка не бывает долгой

У этих в том, что все, за исключением тцара, обнажены до пояса, выказывая как презрение к роскоши, так и выставляя напоказ мощную мускулатуру, какой точно не могут похвастаться ни мудрые куявы, ни изнеженные торговцы-вантийцы.

Правда, под шкурами славов угадываются мощные тела, но наверняка не так красиво прорисованные, как у артан, те проводят жизнь под жарким степным солнцем, что вытапливает весь жир из тела, оставляя сухие рельефные мышцы.

Стародуб Сильномогучий выбрал кресло за столом на другой стороне от Костобока, то ли определяя его как соперника, то ли как союзника, у тцаров ничего не делается просто так, всякий жест несет некий тайный смысл."

"За его креслом остались двое советников, остальных двух вежливо попросили из зала, посторонние ждут в прихожей или во дворе перед дворцом.

– Тцарица Мелигерда, – объявил глашатай, – дочь короля Грандара Блистательного!

В зал уверенно и гордо вошла рослая и очень молодая женщина в золотистом платье до полу, на голове золотая корона, смотрит перед собой с подобающей надменностью.

У Мрака сжалось сердце, как же ей сейчас страшно, уже не принцесса, как была неделю тому, уже хозяйка тцарства, наследница земель, владений, сокровищ и связанных с ними бед и опасностей.

Иссиня-черные волосы уложены в прическу, по спине толстая коса дотягивается до поясницы, лицо бледное, смотрит перед собой прямо, это чтобы не упасть от волнения, тцарица должна выглядеть величественной и недоступной.

Явилась – подумал со сладким щемом, ее земли далеко, до них летел на Змее. Еще тогда уловил в ее хрупком теле мощь настоящей женщины, что будет стоять за мужской спиной и подавать стрелы, а когда муж уйдет на войну, в одиночку управится и со двором, и с деревней, и с вверенным ей тцарством.

Он вздрогнул, за столом десять самых знатный мужчин Троецарствия, однако она с порога выхватила взглядом только его и не упускала из виду, пока шла к столу и занимала отведенное ей место.

Мрак чувствовал желание заерзать в кресле, больно ее взгляд испытующий, но увидел в нем и то, на что еще не готов ответить…

Звучно и приподнято прогремели трубы, стражи у стен вытянулись и замерли.

В зал быстро и уверенно вошла тцарица Куявии Светлана Золотоволосая. Мрак ожидал, что пройдет к трону, он у самой стены на помосте со ступеньками, однако тцарица Куявии на полпути свернула в сторону большого круглого стола, за которым кроме Мрака уже расположились славы, артане и четверо мелких правителей, среди которых Мрак со щемом в груди увидел Мелигерду.