«Сандал», которого не было

У входа толпилась очередь оборванных, усталых людей с потухшими глазами и беззубыми ртами.

– Смотри-ка, – толкнул в бок соседа маленький старичок с редкими засаленными волосами, выбивающимися из-под сильно помятой шапки, и указал на Шумахера.

Сосед был на две головы выше старичка, почти такого же роста, как Шумахер. Широкое красное лицо расплылось в ехидной улыбке.

– О, приличный господин к нам пожаловал… Че, жаба душит за гостиницу заплатить? Шел бы ты отсюда, человече, подобру-поздорову, без тебя мест не хватает!

– Давай, давай, вали отсюда! – зашипели беззубые рты других бездомных.

«Не хватало еще с бомжами из-за места в ночлежке драться! – подумал Шумахер. – Ничего, на вокзале переночую».

Он, молча, развернулся и пошел прочь.

Машину из Моздока начальник отдела ФСБ по Мохк-Мартановскому району подполковник Калюжный встречал у КПП. Белая «Волга» с гражданскими номерами заехала во двор отдела, и высокие серые ворота тут же закрылись, не оставляя шансов зевакам рассмотреть, что происходит за ними.

Нижегородцев вышел из машины, потянулся, расправляя затекшую от длительного сидения спину.

– Здравия желаю! – полуофициально поприветствовал его Калюжный – однокашник по училищу. – А ты посолиднел… Сколько это мы не виделись, лет десять?

– Да и ты не похудел! – ответил Вампир, инстинктивно подтянув живот. – Привет!

Они пожали руки и приобнялись.

– Пойдем, оставишь сумку… У меня зам как раз в отпуске, так что разместиться есть где. А потом сразу ко мне, пообедаем.

Они прошли вглубь двора, зашли на минуту в комнату на первом этаже трехэтажного кирпичного здания и поднялись на второй, в кабинет начальника.

Видно было, что гостя здесь ждали. На столе уже стоял комплект посуды на двоих: тарелки, причем не одноразовые пластиковые, а керамические, соусницы, рюмки, стаканы, две стеклянные бутылки минералки, бутылка коньяка, нарезанный хлеб в хлебнице.

– Сейчас шашлык принесут, – сказал хозяин кабинета. – Подгадывали к твоему приезду, чтоб не остыл. А вечером в баньку сходим. У нас тут такая банька…

– Спасибо, Андрей! Только выпивать сейчас не получится, извини.

– Решил сразу в бой?

– Время не терпит. Нужно засветло на место крушения вертолета съездить. А вечером и посидеть можно будет.

– Так ты из-за этого вертолета?! Так я думал. Дело не мое, конечно, но им Ханкала занимается…

– Ну, не только из-за него…

– Понятное дело, надо шайтанов искать, кто это сделал. У нас вроде спокойно стало, и вот опять появились…

– Машины и охрану дашь?

– Конечно. Я даже не спрашиваю, почему ко мне перед Новым годом не заехал. Был же в этих краях.

– Был, – признался Вампир. – Проездом, можно сказать, был. А ты, вижу, хорошо осведомлен.

– Это удивительно? – усмехнулся Калюжный.

– Нет.