Если бы меня спросили

— Бары, коктейли, музыка, девчонки, спонтанный секс. Ночная жизнь! Какой чай! Оставь чай в саду тёплым вечером для пенсионеров!»

— Можно, — не оправдал он Иркиных надежд.

«Икать и какать! У тебя что, девушки нет, Алексей? — возмущённо взмахнула она руками. — Никто тебя с двух работ дома не ждёт?»

— Сейчас принесу, — снова убежала мама, не проявив никаких признаков беспокойства. Словно, а что тут такого: ну, зашёл человек за кофтой, почему бы и чаю не испить.

Ирка посмотрела на багровеющий за рекой закат, с тоской подумала про свою мягкую кроватку, поставленный на паузу телевизор, открытую пачку чипсов. Перевела взгляд на припаркованную за оградой дорогую иномарку: она даже калитку не закрыла, красноречиво давая понять, что гость тут ненадолго, но, кажется, ошиблась.

«Да чтоб тебя!» — обречённо шарахнула она засовом калитки и выразительно махнула, приглашая Макеева на недостроенную веранду.

43

Как и ожидалось, разговор не клеился.

Ирка увлечённо возилась с грязным пакетиком, словно нет для неё сейчас ничего важнее, чем соединить две пластиковых полосы застёжки.

Макеев повесил на спинку стула кофту и наклонился погладить кошку.

«Трись лучше», — злорадно посоветовала Ирка линяющей Мурке, не без удовольствия глядя, как чёрные Лёхины джинсы покрываются серой кошачьей шерстью.

— Погоды-то какие стоят, — поставила мама на стол поднос с кружками. Там же приглашающе высилась вазочка с малиновым вареньем, пахли клубничной начинкой вафли. — Ну, я вас оставлю, надо рассаду полить, теплицу закрыть, — сбежала она, оставив Ирку с Макеевым.

Ирка демонстративно развернула стул боком к столу, давая понять, что ничего не будет.

Алексей, который только что умирал от жажды, даже не прикоснулся к чаю.

— Давно вы здесь живёте? — оглянулся он по сторонам.

— Всю жизнь, — пожала плечами Ирка, сунув пакетик обратно в карман.

— Красиво у вас тут… в Северном. И воздух такой… — потянул Алексей носом, — …свежий.

— Угу, экологически чистый район, — нарочито зевнула Ирка, прикрыв рот рукой. — Мичуринские сады, зоосад, заповедник. А ты где живёшь? — подогнула под себя согнутую ногу.

— В центре. Я в Лицей по прописке ходил. Есть где помыть руки? — отряхнул Алексей штаны и покачал головой, глядя на испачканные ладони.

— Не-е-е, откуда? Мы на речку ходим мыться, — усмехнулась Ирка.

Протянула влажные салфетки, по счастью, забытые на веранде. Если это был повод «привязать коня» или «припудрить носик», как говорят девочки, когда идут пописать, пусть терпит. Пусть ему будет некомфортно, неловко, неудобно.

«Пусть хочет ссать!» — распылялась Ирка, подозревая в своём злобном настроении ПМС, хотя и без гормонов поводов было достаточно, а гостеприимство никогда не входило в список её добродетелей.