Букет увядших орхидей

Тимофей Зверев и Женя Степанова, находившиеся рядом с Луизой в момент звонка, вызвались ее сопровождать. Луиза была им очень благодарна. Она вообще не любила больницы, а уж когда там лежал самый близкий тебе человек…

Они добрались до больницы за двадцать минут.

Нина Андреевна Соловьева ждала их в коридоре возле палаты. Тимофей впервые увидел бабушку Луизы и сразу проникся к ней глубоким уважением. Невысокая, стройная, с короткой стрижкой, одетая в джинсы и толстый свитер с высоким горлом, она держалась спокойно и твердо. Крепко обняла разрыдавшуюся внучку и прижала ее к себе.

– Что случилось? – спросила Луиза сквозь слезы.

– На маму напали вчера поздно вечером. Кто-то ударил ее по голове, когда она возвращалась домой из «Одноглазого валета». Она вернулась из своей поездки раньше срока и даже никого не предупредила! Мне позвонили из полиции глубокой ночью, я решила не беспокоить тебя. Поэтому и сообщила только сегодня. Крепись, девочка.

Луиза громко всхлипнула.

– Как она? – тихо поинтересовалась Женя.

– Состояние очень тяжелое, – вздохнула Нина Андреевна. – Хорошо, что жива осталась. Луиза, сейчас мы пойдем к ней. Держи себя в руках, хорошо?

– Постараюсь. – Девушка вытерла слезы.

– Она в сознании. Но не может говорить и шевелиться.

– Что?! – снова разрыдалась Луиза.

– Удар оказался слишком сильным, – сказала Нина Андреевна. – Но в наши дни медицина творит настоящие чудеса…

– Она навсегда останется такой?!

– Врачи пока сами не знают. Но нам нужно быть готовыми ко всему, девочка…

– Нет…

– Ты должна быть сильной! Хотя бы ради меня. Возьми себя в руки и верь в лучшее. Мы с тобой справимся с любой бедой, поняла?

– Поняла, – кивнула Луиза.

– А теперь пойдем. Твоим друзьям лучше обождать здесь.

Нина Андреевна кивнула притихшим ребятам, обняла Луизу за плечи, и они вошли в палату. Когда дверь открылась, Тимофей мельком увидел Ксению Соловьеву. Она лежала бледная и изможденная, с перебинтованной головой и пустым, невидящим взглядом смотрела в окно.

– Господи, – только и смогла прошептать Женя.

Дверь бесшумно закрылась за Луизой и ее бабушкой.

– Ее мать и правда всегда была легкомысленной, – прошептала Женя, – и такой жизнерадостной… Как та стрекоза из басни Крылова. Никогда ни о чем не задумывалась. И тут вдруг этот ужас! Кто мог с ней так поступить?

– Надеюсь, полиция их найдет, – сдержанно ответил Тимофей.

Но что-то он в этом сильно сомневался. Кроме того, ему не давала покоя одна мысль: Оксана так ждала возвращения Ксении, чтобы поговорить о том, что случилось в роддоме много лет назад. Даже просила Тимофея и Лизу сделать это. И как только Соловьева вернулась, кто-то попытался ее убить. Довольно пугающее совпадение.