Бухгалтер Его Величества

Граф хмыкает:

– Какая разница, сударыня? Важно, что мы сделали еще один шажок на пути к нашей цели.

Мы возвращаемся в особняк усталые, но довольные. Взволнованная Сюзанна встречает нас на крыльце:

– Мой дорогой, вы задержались! Право же, я уже не знала, что говорить нашему гостю."

"– Гостю? – удивляется Амбуаз. – Но разве мы кого-то ждали?

Его супруга счастлива, что ее сообщение вызывает такой интерес.

– Ах, нет, дорогой! Он прибыл из Америки без предупреждения. Такой авантажный мужчина! Он направляется в Германию и по дороге решил навестить нашу дражайшую Элен.

Меня? Из Америки? Чувствую дрожь в коленках.

Быть может, это знакомый настоящей маркизы д'Аркур (если, конечно, она на самом деле существует)? В таком случае, увидев меня, он будет немало удивлен.

Граф тоже выглядит растерянным:

– Ты уверена, дорогая, что ничего не перепутала?

Сюзанна обижается:

– Конечно, нет! Правда, он появился неожиданно. Без экипажа. Поэтому наши слуги не увидели его и не доложили мне должным образом. Оказывается, у его кареты неподалеку отсюда сломалось колесо, и он вынужден был идти к нам пешком. Такое стремление поприветствовать землячку весьма похвально с его стороны. Да что же мы стоим на пороге? Идемте в гостиную! Неловко заставлять гостя ждать.

Она шествует впереди, а мы с графом уныло плетемся следом. Сердце холодеет от нехорошего предчувствия.

– А вот и мы! – распахивая двери, радостно возвещает Сюзанна. – Надеюсь, вы не сильно скучали?

Я ахаю и хватаюсь за стену.

– Я не скучал, ваше сиятельство, но с нетерпением ожидал вашего возвращения.

Не кто иной, как Андрей Романович Вересов поднимается с дивана при нашем появлении.

45. Разговор с Вересовым

Месье Амбуазу удается сориентироваться в ситуации быстрее, чем мне – он делает шаг вперед и отвешивает гостю учтивый поклон.

– Рад приветствовать вас в Тодории, сударь! Моя супруга сказала, что вы прибыли из самой Америки?

Вересов отвечает с не меньшей вежливостью:

– Именно так, ваше сиятельство. Сэр Андрэ Вудвилл к вашим услугам. Я был дружен с покойным мужем маркизы д'Аркур и, оказавшись в Европе, решил засвидетельствовать ей свое почтение.

Он говорит по-французски! Да, не очень правильно, но говорит!

– Я велю накрывать стол к ужину! – вмешивается Сюзанна.

– Не стоит беспокоиться, сударыня! – торопливо возражает гость. – Я очень спешу и, к сожалению, вынужден буду отбыть сразу же после разговора с ее светлостью. Но я искренне признателен вам за гостеприимство.

Графиня разочарованно вздыхает.

– Не будем мешать им, дорогая, – месье Амбуаз подхватывает супругу под локоток и выводит ее из комнаты. – Уверен, им нужно о многом поговорить.