Глаз тигра. Не буди дьявола

Фальшборт – стальное продолжение борта выше верхней палубы.

Фатом – морская сажень – единица длины в английской системе мер, равная 6 футам.

Форпик – отсек основного корпуса судна между форштевнем и первой («таранной») переборкой, крайний носовой отсек судна.

Швартов – канат для крепления судна к причалу, другому судну и т. д.

Шкафут – средняя часть верхней палубы от фок-мачты до грот-мачты либо от носовой надстройки (бак) до кормовой (ют).

Шкот – снасть бегучего такелажа, предназначенная для растягивания нижних (шкотовых) углов парусов по рею или гику. Также с помощью шкотов оттягивают назад углы парусов.

Шпигат – отверстие в палубе или фальшборте для удаления воды за борт.

Штевень – общее название для носовой (форштевень) и кормовой (ахтерштевень) оконечностей судна.

Ют – кормовая часть верхней палубы; кормовая надстройка.

Не буди дьявола

Предисловие

Я не стану отрицать, что поведать эту историю мне подсказало одно из сражений Первой мировой войны, во время которого в Кикунье, рукаве устья реки Руфиджи, боевыми кораблями военно-морского королевского флота Великобритании был потоплен германский охотник за торговыми судами, крейсер «Кёнигсберг».

Тем не менее я самым решительным образом отрицаю, что описанные мной в этом повествовании мерзавцы и негодяи имеют хоть малейшее сходство с людьми, участвовавшими в уничтожении крейсера «Кёнигсберг». В частности, я категорически выступаю против предположения, что в основе образа Флинна Патрика О’Флинна лежит фигура бравого полковника Преториуса[15] по прозвищу Король Джунглей, который действительно, прикинувшись местным рабочим, поднялся на борт крейсера «Кёнигсберг» и корректировал огонь орудий кораблей ее величества «Северн» и «Мерси».

За помощь в моих исследованиях я хотел бы выразить благодарность капитан-лейтенанту королевского военного флота Матерсу (ныне в отставке).

Часть первая

1Флинн Патрик O’Флинн по роду занятий был браконьером, охотником за слоновой костью и без ложной скромности сам признавал, что на восточном побережье Африки равных ему в этом деле нет."

"Рашид Эль Кеб был поставщиком драгоценных камней и женщин в гаремы и именитые дома Аравии и Индии, а также незаконно добытой слоновой кости. В этом он признавался только тем из своих клиентов, которым доверял, для всех остальных он был всего лишь богатым и уважаемым владельцем кораблей местного берегового судоходства.

В один прекрасный день сезона дождей 1912 года Флинн и Рашид сидели в дальней комнатке расположенного в арабском квартале города Занзибар магазина самого Эль Кеба и пили чай из крохотных медных чашечек – вместе их свел здесь взаимный интерес к слонам и прочей толстокожей живности. От горячего чая Флинн О’Флинн вспотел сильней, чем обычно.