Обманный бросок

Появилась Миллер, появился Монти. Хотя я думаю, что Монти пробрался в нашу семью задолго до того, как мой брат начал встречаться с его дочерью.

А теперь еще и Кеннеди, которая рассматривает наш брак как временный и удобный. Не буду врать: мне кажется, ей самое место здесь, в доме моего брата, с остальной частью команды и с кольцом моей матери на пальце.

– Ладно, – уступаю я. – Тебе повезло, что я очень сильно люблю тебя, Букашечка, потому что вряд ли разделил бы ее внимание с кем-то еще.

– Макс, – окликает мой брат, направляясь к нам через комнату, – пора готовиться ко сну.

– Нет! – племянник отворачивается, пряча лицо от отца, уткнувшись в плечо.

– Давай, Букашечка. Пожелай спокойной ночи тете и дяде. И всем остальным тоже.

– Монни!

– Да. Дедушка Монти уже в пути. Мы попросим его почитать тебе сказку перед сном, хорошо?

Лицо Макса озаряет улыбка, потому что он любит Монти.

Я с трудом могу называть Монти дедушкой, сохраняя невозмутимый вид. Ему за сорок, он – гора мышц, покрыт татуировками и чертовски пугающ, если вы его не знаете. Но у его приемной дочери теперь есть приемный сын, и, хотя они не состоят в кровном родстве, Монти очень похож на дедушку Макса.

Я обязательно буду напоминать Монти об этом как можно чаще. Например, перед всей командой или когда мне захочется повалять дурака.

– О, дедушка приедет? – спрашивает Трэвис.

– Не могу дождаться, когда увижу дедушку Монти, – вмешиваюсь я.

– Но сначала нужно принять ванну, – продолжает мой брат. – Так что стоит начать прямо сейчас, как думаешь?

Ярко-голубые глаза Макса изучают Кеннеди, чтобы узнать ее мнение, и она радостно кивает как будто это лучшая идея на свете.

Похоже, это не тот ответ, которого Макс ожидал, поэтому он переключает свое внимание на меня."

"– О, теперь ты хочешь поговорить со мной, да? Сначала украл мою жену, а теперь тебе нужна моя помощь, чтобы не принимать ванну? – недоверчиво смеюсь я. – Ну, нет, малыш. Ты в моем списке дерь… какашек.

Услышав это, слово Макс начинает радостно хихикать.

– Какашек, – повторяет он.

– Потрясающе! – В тоне Кая так и сквозит сарказм. – Я так и знал, что ты добавишь в свой лексикон именно это слово. Твой дядя вот-вот попадет за это в мой черный список. Букашечка, пожелай ребятам спокойной ночи!

Макс проходит через всю гостиную, обмениваясь рукопожатиями со всеми членами команды, прежде чем Кай берет его на руки.

Малыш машет на прощание мне, затем Кеннеди, а после подносит маленькую пухлую ручку ко рту и посылает ей небрежный воздушный поцелуй.

– Да ладно тебе! – возмущаюсь я. – Чувак, я все вижу!

Кай качает головой, сдерживая улыбку, и смех Макса сопровождает их всю дорогу по коридору до его спальни.

Все снова погружаются в просмотр игры по телевизору.