Бронзовый ключ

 – Они испугаются, еще сильнее ограничат нашу свободу, но им все равно известно об этом не больше, чем мне. Они решат, что кто-то другой должен присматривать за тобой двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, но никто не справится с этим лучше нас. И потом, не то чтобы ты сам так уж напрягался из-за своего кровотечения. – Он опустил рукав. – Я пойду в душ, – сказал он. – Я все еще чувствую, будто на мне слизь от прикосновения той штуки.

Тамара устало махнула ему вслед рукой, когда Аарон направился к двери, что вела вниз к душевым и бассейнам.

– Ты в порядке? – спросила она Колла, когда Аарон ушел.

– Наверное, – отозвался Колл. – Я не очень понимаю, как в этой комнате может быть безопаснее.

– Потому что очень мало кто знает, что мы здесь, – ответила Тамара. Это прозвучало резковато, но едва ли она злилась на Колла, просто вымоталась. – Должно быть, мастер Руфус считает, что доверяет лишь немногим. А это значит, что шпионом может быть кто угодно. В буквальном смысле.

– Анастасия… – начал Колл, но тут дверь открылась, и в комнату вошел мастер Руфус. Его гладкое темное лицо ничего не выражало, но Колл уже научился подмечать скованность в осанке учителя, в положении его плеч. Мастер Руфус был определенно очень напряжен.

– Колл, – сказал он, – можно тебя на минутку?

Колл покосился на Тамару, та пожала плечами.

– Все, что вы хотите сказать, вы можете сказать в присутствии Тамары, – заявил Колл.

Мастера Руфуса это не впечатлило.

– Колл, мы не в кино. Либо я поговорю с тобой наедине, либо вы будете сортировать песок всю следующую неделю.

Тамара хмыкнула.

– Это намек, что мне пора в постель.

Она встала, качнув темными косами, и помахала Коллу, прежде чем скрылась в своей спальне.

Мастер Руфус не садился. Он лишь оперся своим мощным телом на край стола.

– Коллам, – заговорил он. – Мы знаем, что кто-то, владеющий сложной магией, охотится за тобой. Но что мы не знаем – почему он или она не охотится за Аароном?

Колл почувствовал себя немного оскорбленным.

– Я тоже творец!

Уголок рта мастера Руфуса дернулся вверх, что никак не улучшило настроение Колла.

– Полагаю, мне стоило выбрать иную формулировку. Я не имею в виду, что как цель ты не представляешь ценности, но это странно, что кто-то охотится исключительно на тебя, тем более что Аарон является творцом дольше. Почему не пытаться убить вас обоих?

– Может, они пытаются? – возразил Колл. – В смысле, Аарон был поблизости в обе попытки. Что, если элементаль должен был напасть на него после того, как разделается со мной?

– И может, убийца установил в люстру некий спусковой механизм, чтобы она упала, когда Аарон окажется в зале?..

– Именно, – подтвердил Колл, обрадовавшись, что мастер Руфус сам до этого додумался. Хотя слово «убийца» ему не понравилось.