Бронзовый ключ

Аарон добавил свои силы к силам Колла. Хаос разросся, щупальца маслянистой пустоты потянулись по комнате. Из открытого прохода в пустоту появилось нечто дымчатое и с натяжкой напоминающее лоснящуюся чудовищную кошку с кучей глаз.

В комнату прыгнул элементаль хаоса.

Колл придушенно закричал. Открыть проход в пустоту – это одно, но призвать элементаля хаоса – это совсем другое.

Воздушный элементаль резко повернулся, почувствовав новую угрозу. Он утробно зарычал. После чего бросился на элементаля хаоса в тот же миг, когда тот прыгнул на него. Встретились они в воздухе. Элементаль хаоса вцепился в живот воздушного элементаля, а тот обернулся вокруг него и начал сжимать.

Входная дверь распахнулась, и внутрь забежал мастер Руфус, следом мастер Милагрос.

– Колл!.. – закричал Руфус, но осекся, увидев борющихся в воздухе элементалей. Мгновение он выглядел почти восхищенным. Но затем взмахнул рукой и дунул.

Его дыхание обратилось мощнейшей волной, которая буквально смела элементалей. Вся комната содрогнулась. Колл упал на пол. Воздушный элементаль задрожал и рассыпался на маленькие пылевые вихри. Элементаль хаоса размазался по стене, точно разлитые чернила.

– Ого, – пробормотал Аарон.

Сердце Колла гулко стучало в груди. Он заставил себя встать. Тамара в синей пижаме – порванной на колене – подбежала к нему с другого конца комнаты и положила свою руку на его. Ему стоило немалых трудов прогнать желание на нее опереться.

Колл опустил глаза себе на грудь, на свою порванную рубашку и продолжающие кровоточить раны. Они были не глубокие, но саднили, как пчелиные укусы.

Аарон гладил Хэвока по голове, невидящим взором уставившись на то место, где совсем недавно был элементаль хаоса.

– Мы слышали крики, – сказала мастер Милагрос. – Но мы не думали… что ты так серьезно ранен.

– Я в порядке, – отозвался Колл.

Мастер Руфус вздохнул, пребывая в замешательстве. Они все были в замешательстве, но растерянность обычно невозмутимого мастера Руфуса сильно нервировала. Колл чувствовал себя круглым дураком. Мастер Руфус просил их ничего не расследовать самостоятельно, но они все равно поступили по-своему. А потом Джасперу пришел в голову совершенно идиотский план. Почему никто из них не додумался, что если все будут знать, где и когда будет находиться Колл, то вместе с этим станет ясно, когда именно его не будет в комнате? Любой желающий в нее проникнуть сможет это без труда сделать.

– Ученики, давайте все сядем, – сказал мастер Руфус. – Вы сможете рассказать мне, что случилось. И затем мы решим, как поступим дальше.

Мастер Милагрос направилась к выходу в коридор.

– Я удостоверюсь, чтобы никто сюда не вошел и не вышел, – сообщила она. – Ни одна душа.

Ее слова немного отдавали паранойей. Это успокоило Колла.