Братство Тропы

Хрущу молча…

– Вот и хрусти! – смерив меня сердитым взглядом, Кира убедилась, что я замолчал и продолжила – Мы чаевничали и я, думая о своем любимом игровом коконе, между делом обронила, что мне пришло оповещение о необходимости смены воздушного фильтра – старый свое отработал.

– Воздушный фильтр в игровом коконе? – не выдержал я – Буржуйка…

– Ну не дышать же постоянно комнатной пылью. Я тебе не геймер прошлого… В общем сказала я и тут же добавила, что это я так – машинально озвучила. А бабушка Молчана поднялась и меня за собой повела. Мы спустились в подвал, дошли до конца коридора и вот там она и нажала на панель стенную. Та беззвучно отошла, внутри сам собой зажегся свет и мы вошли. А там целый склад, Рос! Не слишком большой, правда, но настоящий склад очень запасливого хозяина. У двух стен железные стеллажи, у других всякое расставлено – и все прямо по линеечке. Бабушка Молчана показала мне на один стеллаж приглашающе, а сам у входа осталась. А я пошла…

– Извини, что опять перебиваю… но только не говори мне сейчас, что в глухой российской тайге, в сотнях километров от цивилизации и ее щедрых благ, ты в подвале под бревенчатым особняком отыскала…

– Новехонький воздушный фильтр стандартной модели! – просияла Кира – Все верно!

– Бред! – выдохнул я, сжимая в руке опустевший пакетик – Это уже перебор!

– Вот! Это меня и заставило задуматься – странно ведь! Так что я чуток там осмотрелась и… Рос… там у стеночки стоит аккуратно прикрытый тряпкой «Скат-1»! А рядом с ним «Манта-1»!

– Кто? – на мгновение я недоуменно наморщил лоб – Скат и Манта? Это ведь рыбы и… стоп! Те самые?!

– Да! – глаза Киры засверкали невыносимо ярко – Это невероятно!

– Даже слишком невероятно – медленно произнес я, пытаясь вспомнить все то, что я когда то знал об этих моделях.

На самой заре своего зарождения Корпорация Вальдира уже твердо знала и громко объявила об этом всем потенциальным пользователям, что они пойдут путем создания игровых саркофагов для входа в игру. Этот шаг очень многим показался спорным – зачем? Не у всех квартиры достаточно большие, чтобы поставить в них, грубо говоря, еще одну кровать с торчащим из нее пуком проводов. Почему не воспользоваться обычным шлемом, а лежать можно и на диване. К тому же – дорого ведь! Одно дело купить шлем… но тратиться на дорогущий игровой кокон? Вы что! Это же отвадит от вас львиную долю игроков!

Корпорация осталась непреклонной.

В качестве одного из доводов в пользу игрового кокона она привела степень «погружения» – она настолько велика, что человек может не ощущать чужих прикосновений там в реальном мире, пока его дух бродит по просторам Вальдиры. То есть, пока кто-то там тебя щупает, ты этого не узнаешь.