Брак на поражение

Кто-то осознанно и намеренно подкидывал факты журналистам и стравливал их с инквизицией.

Но… неужели Зверь и правда жив? И, если это так, то почему он пропал на пятнадцать лет и вернулся только сейчас?!

— Вы думаете, это настоящий Каратель?

— Не знаю, пока я не исключаю и версию с подражателем. — ответил Себастьян, — и ты спрашивала про маячки.

— Д-да, — растерянно ответила, удивившись такой резкой смене темы.

— Что главное в ритуальных жертвоприношениях?

— Эм-м-м… соблюдение чёткой последовательности действий, время и место принесения жертвы, — я нахмурилась, пытаясь вспомнить лекции по ритуальной магии, — сама жертва также играет роль…

— Это основы бытовой ритуалистики, — перебил меня дракон, — а я говорю не о заговорах на удачу, а о сложных и запрещённых арканах.

— В общий курс по ритуальной магии они не входят, — хмыкнула я.

— Знаю, но попробуй догадаться.

Хм… ладно… не зря же я перечитала все доступные книги по ритуальной магии, готовя новый роман. Попробуем применить эти знания не только на литературном поприще."

"— Для проведения сложных ритуалов нужна определённая цепь событий, — начала я, — обычно, призываемые магом духи сами указывают, что должно произойти, чтобы аркан накопил достаточно силы для исполнения желаний мага.

— Дальше, — удовлетворённо кивнул дракон.

— Как вариант, на этот раз для проведения ритуала подходят только маги с поддельными татуировками, — предположила я.

— Это очень упрощённое описание, но в целом ты права, — криво усмехнулся Себастьян, — маг не может нарушить цепь ритуальных событий.

— И чтобы стать жертвой, я вначале должна совершить несколько нужных ему действий?

— Да. Для этого и нужны маячки. Он должен быть уверен, что всё идёт по его плану. А ещё…

В центре гостиной взвился серебристый вихрь и через миг оттуда вышмыгнул перепуганный Кусини.

— Шухер! У нас проблема! — взвыл фамильяр.

— Господин Альберто! — насупилась Делия. — Как вы выражаетесь?!

— Пардон! — сконфуженно мяукнул Кусини. — Не хотел оскорбить ваш слух своими речами, но враг пошёл в наступление!

— В смысле? — нахмурился Себастьян. — За домом следят наши маги.

— Они под домом! — кот вскинулся на задние лапы и нервно мотнул хвостом. — Эти гады сейчас в канализационных туннелях под особняком.

В канализации? А там-то они что забыли? Оттуда невозможно проникнуть в дом!

Защиту на мой особняк ставил дядя, поэтому в её качестве я даже не сомневалась. Сквозь его магический купол и таракан не проскочит незамеченным.

— В доме есть тайный ход? — дракон обернулся ко мне.

— Нет, — растерянно ответила, — я бы сразу сказала.

— Вы могли не знать, — предположила Делия, — возможно, его проложили предыдущие хозяева?

— Это новый дом, — возразил Кусини. — И леди Виола его первая хозяйка.