Брак по расчету, или Счастье для кимтарцев

Мне вновь захотелось возразить, но одергивая себя тем, что мы не одни, я постаралась подняться на ноги со всей элегантностью, на которую была способна.

Отряхнув чуть припыленную юбку, я улыбнулась девушки с ответной любезностью.

— Здравствуй, Розали. Извини, если смутили тебя.

— Это ты меня прости! — девушка удивленно вкинула темные брови. — Если бы я знала, что ты соскучилась по мужу и пришла к нему на работу, обязательно бы постучалась! А так, сама понимаешь, нет необходимости.

Брезгливо махнув рукой, она придирчивым взглядом обвела кабинет Эвердина, больше похожий на келью, и сморщила вздернутый носик.

Бросив косой взгляд на дверь, я заметила склонившегося у порога великана, который, видимо, гулял здесь в ожидании, пока его госпожа явится, и теперь караулил ее острые каблучки взглядом исподлобья.

— Милая, ты не против, если я немного попользую твоего мужа?..

Вопрос прозвучал так неожиданно, что я едва не поперхнулась, но кимтарка поспешила добавить:

— В прошлом году у меня были распри с одним из домов, и Эвердин подтвердил мою правоту. А в этом, ты не поверишь, меня вновь пытаются надурить!

— Не может быть, — перестав улыбаться, я внимательно наблюдала за женщиной, с любопытством искавшую взглядом хоть что-то ценное в комнате.

— Может. Конечно же, я не дура, и если раз твой супруг помог мне уладить конфликт, я решила обратиться к нему повторно. Ты не против?

— Это его работа, — отозвавшись более-менее нейтрально, я отступила на шаг назад, невольно прикрывая Кристиана. — Я думаю, он оценит оказанную ему честь.

— Да что там честь?! Лишь бы тебя радовал, дорогуша, — змеиная и опасная улыбка Розали напрягала. От нее словно шел угрожающий флер, способный через поры ядом попасть в организм. — Кстати! Услуга за услугу, сладкая. Раз уж твой муж поможет мне, я от своего лица приглашаю тебя на вечер в доме Маром. Адана проводит чудные вечеринки! Я уверена, что ты будешь в восторге!

Не разделяя энтузиазма кимтарки, я выдавила улыбку, до боли растягивая в ней губы.

— С огромной радостью! Благодарю за приглашение.

— Бери своих мужей, выбирай наряд поинтереснее и приходи. Познакомлю тебя с женщинами Кимтара, столпами, на котором держится это общество. Не скучай, крошка! До встречи! — послав мне воздушный поцелуй, Розали плавной и эротичной походкой направилась к дверям, где ее уже ждал Раэль, по велению госпожи поднявший лицо.

Громкий звук пощечины заставил меня вздрогнуть и с трудом сдержать испуганный вскрик.

— Никогда больше не смей опаздывать.

Первые я слышала в ее интонации такую холодную злость.