Брачные ошибки

И и вот эта самая проблема – вернувшийся Эрик, грозила стать той самой соломинкой, которая сломает спину верблюду…

Эти последние минуты перед встречей я потратила на то, чтобы вспомнить…

***

Моё сотрудничество с герцогиней принесло свои плоды почти мгновенно. Сейчас, спустя столько лет, будучи известной при герцогском дворе персоной и обладательницей сумасшедшего по местным меркам состояния, я невольно улыбнулась, вспоминая, как мы с Элеонорой медленно и трудно сходились, не доверяя друг другу, опасаясь подставы или обмана. Понадобилось больше года и множество принесённых мной мешочков с золотом, чтобы она стала хоть немного доверять мне.

Мне же, в свою очередь, понадобилась помощь при решении целой кучи мелких, неожиданно возникающих проблем, разобраться с которыми по щелчку пальцев могла только герцогиня. Наверное, так работает бизнес в любом мире: то, что без проблем решит стоящий у вершины власти человек, для начинающего бизнесмена может выглядеть непреодолимой стеной. Возникало множество ситуаций, которые мы с ней не оговаривали на начальном этапе, но которые герцогиня помогла мне разрешить быстро. Более того, кое-где Элеонора даже вмешивалась и подсказывала мне.

Это был пятый или шестой визит в герцогский дворец. И хотя я была одета как положено, и внешне, как мне казалось, ничем не отличаюсь от фрейлин её светлости, тем не менее, именно в этот визит я получила ощутимую «оплеуху» от двух каких-то придворных дам. Самое обидное, я не понимала, что в моей одежде или манерах не так и над чем именно столь демонстративно хихикают тётки, прикрываясь веерами, но не забывая бросать косые взгляды в мою сторону. Делалось это явно для того, чтобы я поняла, что смеются именно надо мной, а не над кем-то другим."

"В этот визит я, как обычно, передала Элеоноре мешочек с золотыми, а она вручила мне запрос от нашей столичной торговой точки. Отправлять письма с купцами было весьма ненадежно, потому со столицей я поддерживала переписку, пользуясь именно герцогской почтой. Я уже откланялась и собиралась уходить, когда Элеонора окликнула меня:

- Госпожа баронесса…

- Слушаю вас, ваша светлость, – я вернулась от дверей и встала напротив герцогини.

- Прошу простить и не принимать мои слова за желание оскорбить или задеть вас, баронесса, но ваша одежда…

Я сильно напряглась, так как именно своим костюмом я заморачивалась долгое время, пытаясь добиться максимального сходства с одеждой фрейлин. Мне казалось, что я соблюла все модные моменты, но, похоже, где-то все же промахнулась. Ничем другим я не могла объяснить шепотки тех самых наглых тёток, с которыми столкнулась в холле дворца. Герцогиня же продолжала:

- Не примите это за насмешку, баронесса, но двор не прощает ошибок.