Брачная афера, или Целительница в бегах

Она обожала младшего брата, которому недавно исполнилось пять лет и с нетерпением ждала рождения сестренки, которая должна была появиться на свет в ближайшие недели или даже дни. Именно поэтому Натаниэлла так нервничала, срываясь на всех. Но от этого мы любить ее меньше не стали, и она это прекрасно знала.

Спустившись по лестнице, я оказалась на первом этаже и едва не налетела на Бернадет.

— Миранда, ты-то мне и нужна, — радостно произнесла женщина, встав у меня на пути.

— Бернадет, не могу. Я и так страшно опаздываю.

Я попыталась обойти ее справа, но не вышло.

— Всего пару минут."

"Попытка обойти слева тоже не увенчалась успехом.

— Хорошо, — вздохнула я, останавливаясь. — В чем дело?

— Я хотела бы обсудить поведение Нормака.

Кто бы сомневался. Я с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. Каждый раз одно и то же. Вот уже второй год подряд! Как же эти двое мне надоели!

— Что на этот раз?

Господин Нормак был весьма опытным целителем, который приехал в наш форт чуть больше года назад. Честно говоря, я была в восторге. Получить такого профессионала — редкая удача. И лишаться его я не собиралась.

Это был почтенный господин чуть старше сорока лет, степенный, важный, с седеющими волосами и обаятельной улыбкой, который мгновенно покорил все сердца. За исключением одного.

— Он просто невыносим! Самоуверенный, высокомерный, наглый тип! С чего он вообще решил, что может мной командовать? Год тут прожил и решил, что ему все позволено? — все сильнее распалялась Бернадет. — Миранда, ты должна что-то сделать. Иначе… я просто не выдержу!

— Хочешь, чтобы я что-то сделала? — устало спросила у нее, бросив быстрый взгляд ей за спину.

Дверь было отчетливо видно, а за ней путь к моему спасению.

— Да!

— Отлично. Я могу тебе дать отличный совет. Так что слушай меня внимательно. Готова?

— Да, — снова с готовностью ответила она.

— Отлично! Прими наконец его предложение и поужинайте вместе.

— Что? — прохрипела женщина, смотря на меня со священным ужасом. — Я? С ним? Да никогда! Он же просто… просто невыносим!

— Лишь с тобой. Ни с кем другим у него проблем нет, — парировала я.

— Ах! То есть дело во мне? — тут же решила обидеться Бернадет.

Ну вот… опять!

— Вы уже больше года кружите вокруг друг друга, всячески пытаясь задеть и вывести на эмоции. Между прочим, Нормак первым пошел на сближение, пригласив тебя на ужин. И почему ты отказалась?

— А почему я должна была соглашаться?

— Потому что он тебе нравится.

— Нет! — тут же воскликнула она и слегка покраснела.

— Да-а-а-а, — пропела я. — А ты нравишься ему. И это все видят. Не понимаю, почему ты упрямишься?

— Потому что это неправда!

— Ладно, — вздохнула я. — Пусть. Ты права. Это неправда. Тогда чего ты теряешь? Сходи с ним на ужин, докажи нам всем и Нормаку, как сильно он неправ. И все.