Божья коровка

— Ноль-девять справочная. Скажешь адрес магазина, и тебе ответят.

Борис так и сделал. Набрал ноль-девять, ему продиктовали цифры. Вращая диск, набрал их на аппарате. Алексеевне он написал, что с ним случилось, опустив подробности. Извинившись, попросил, чтобы квартиранты съехали. Да только сделали ли это?

— Алло, — раздался в трубке позабытый голос.

— Здравствуйте, Валентина Алексеевна, — сказал Борис. — Коровка беспокоит.

— Борис? — воскликнула директор. — Откуда ты звонишь?

— Из Минска, мы сегодня прилетели. Я у товарища в гостях — служили вместе. Не знаю, сколько задержусь.

— У нас и заночуешь, — хмыкнул проходивший мимо друг. Он вместе с Светой носил в гостиную тарелки. — Так и скажи.

— Вы слышали? — спросил Борис. — Приеду завтра.

— Хорошо, — сказала Алексеевна. — Но прежде, чем идти в квартиру, зайди ко мне. Сама и отведу, и покажу. Люда с Сашей съехали, но все оставили в порядке. Все вещи на местах, ничто не сломано и не побито. Ремонт в квартире, как Саша обещал, не сделали, но тут твоя вина — вернулся раньше времени. Но это ерунда — не нужен он. Ребята жили аккуратно.

— Спасибо, — поблагодарил Борис. — Вы не сердитесь. Кто ж думал, что буду комиссован по ранению.

— Как здоровье? — спросила Алексеевна.

— Почти нормально. Приеду, расскажу.

Директор отключилась. Борис вздохнул и положил трубку. Не в духе Алексеевна — вернулся раньше времени, прогнал ее племянницу с ребенком. Самому неловко, но что поделаешь? Жить где-то надо… Он встал, достал из рюкзака тяжелый сверток и отнес его на кухню, где хлопотала мать Сергея.

— Это вам, — положил его на стол. — Гостинец из Хабаровска.

— Что это? — хозяйка развернула сверток.

— Балык из осетра домашнего копчения.

— Ого! — воскликнула хозяйка. — Деликатес. Где взяли?

— Там это не проблема. Рыбы много. И стоит дешево.

Борис не врал. Балык ему достала санитарка тетя Нюра. Перед отъездом он дал ей денег, попросив купить. Та притащила килограммов пять. Он разделил кусок на части, завернув их в бумагу.

— Тут много, — сказала мать Сергея. — Я отрежу половину, другую заберешь.

— Не нужно, — он махнул рукой. — Есть еще. Разрешите, положу в ваш холодильник.

— Пожалуйста, — кивнула женщина. «Мой-то не привез, — подумала, когда гость ушел в прихожую. — Не догадался, а Борис сообразил. Отличный парень, повезет кому-то…»

Стол у профессора накрыли от души. Колбасная нарезка, грибочки маринованные и соленые, черная и красная икра, балык, привезенный Борисом… Коньяк и марочное вино. Не бедствует семья Сергея. Борису друг сказал, что его отец-профессор зарабатывает 500 рублей в месяц. Еще по нескольку тысяч ежегодно получает как автор монографий. Космические деньги в СССР. Продукты большей частью покупают с рынка.