Бородатая женщина желает познакомиться

– Не драматизируй, – сказала я, прощаясь, – я скоро вернусь. Веди себя хорошо.

Я направилась к Алевтине Романовне, понятия не имея, что ей скажу и как заставлю ответить на свои вопросы. Оделась я прилично – на всякий случай.

«По одежке встречают», – говорила бабушка, и она, несомненно, была права. Кто станет вступать в беседы с плохо причесанной девицей в замызганных джинсах и поношенной ветровке? Именно в таком виде я гуляла с Бонни. Эта махина как встанет грязными лапами – одежды не напасешься!

Теперь же на улице светило солнышко, но было прохладно после ночного дождя, поэтому я надела короткие брючки и пиджачок из плотного хлопка, покупала его в свое время в дорогущем магазине, но со скидкой, из прошлогодней коллекции. Будем надеяться, что Алевтина не слишком придирчива в этом смысле.

Я наложила макияж поаккуратнее, закрутила волосы гладко, чтобы не было заметно, что их давно не касалась рука парикмахера, и очень быстро оказалась по нужному адресу – если знаешь район, то до Наличной улицы совсем близко.

Дом, где жила Алевтина, был новый, от силы года два. За это время жильцы успели выполнить внутреннюю отделку, переделали квартиры по своему вкусу и вселились, едва дождавшись, пока включат лифт. Во дворе тоже все было в порядке. Детскую площадку с веселыми домиками и лесенками окаймлял аккуратный газон. Места для стоянки машин были расчерчены, сама стоянка огорожена низеньким заборчиком, больше для красоты. Вдоль дома под окнами энтузиасты разбили цветники. Были тут и альпийские горки, и заросли многолетников – жильцы старались, кто во что горазд.

У последнего подъезда стояла группа женщин, они суетились и спорили. Судя по тачке с землей и лопатам, брошенным рядом, речь шла о зеленых насаждениях.

– Я вам еще раз объясняю, – торопилась полноватая, но очень живая женщина лет пятидесяти на вид, – я вам еще раз объясняю, что хочу видеть розы под собственными окнами и вовсе не желаю, чтобы ими любовались водители проезжающих машин! И желаю дышать свежим воздухом, а не выхлопными газами!

Что-то в ее речи показалось мне знакомым: дама сыпала слова быстро и звонко, как горох в решето.

– Да кто тут ездит, кто ездит? – надрывалась тетка в ядовито-розовой косынке, повязанной крест-накрест, так что над головой из концов платка получились рожки.

– Ваш, между прочим, сын Виталий на своем джипе! – ответила ей первая.