Большой секрет умницы Софии

 – Откуда такое рвение исполнять то, чего от тебя не требуют?

– Так это я авансом! – просиял тот, хотя от тона Рэнсвода я сама хотела сдернуть с вешалки пальто со шляпой помощника и дать стрекача на улицу. – София сказала, что подает в отставку, а вы меня возьмете на службу. Так ведь, София?

Мужчины одновременно повернули ко мне головы. Взгляд одного сочился мольбой, второго – выразительным вопросом.

– Так? – с возмущением уточнил магистр.

– Я ведь все равно была ужасным секретарем… – Чувствуя себя по-дурацки, я развела руками.

– Хорошо, Дрю, с понедельника ты принят, – резко процедил Киар, видимо, решив, что проще сказать «да» и выставить неспокойного «клиента», чем объяснить, почему не хочется его брать на службу. – Собирай вещи, потому что скоро я переезжаю в Ос-Арэт.

– Так слухи не врали, вас действительно позвали деканом в Ос-Арэт?! – вскрикнул тот и, кажется, собрался лишиться сознания.

Выставить его из дома оказалось той еще задачей. На пороге, криво нахлобучив на голову шляпу, он вдруг спросил:

– И когда же мы обсудим условия моей службы, господин Рэнсвод?"

"– Дрю, закрой дверь, иначе кошка убежит на улицу, – сдержанно заметил Киар, который, кажется, уже перестал мечтать о чашке крепкого кофе и хорошей компании, а просто хотел тишины.

– Вы завели кошечку?! – изумился тот.

Ответом ему послужил злобный взгляд, и помощник немедленно вышел на улицу. Однако не успели мы поверить, что остались одни и с кошкой, которая предусмотрительно спряталась от суетливого гостя, этот самый гость заглянул обратно в холл:

– И все-таки, господин магистр, хочу, так сказать, быстренько прояснить один вопрос. На какое жалованье я могу рассчитывать? Хотя бы в пределах от и до. Вы же понимаете, что мне надо маменьке обосновать, почему я должен переехать в провинцию…

– Хорошего дня, Дрю, – рыкнул Рэнсвод, окончательно устав изображать терпеливого нанимателя.

– И вам хорошего дня!

Он ушел. Дверь закрылась. Торчащий в замочной скважине ключ провернулся на два оборота, категорично запирая замок и отрезая нас от внешнего мира. От любых его проявлений!

Мы переглянулись с Киаром, и у меня вырвался громкий смешок. Я испуганно прикрыла рот ладонью.

– Ей-богу, не смешно, – недовольно покачал Рэнсвод головой.

– Извини, – искренне попросила я прощения за то, что, сама того не подозревая, подставила магистра. – Теперь я знаю, почему ты оставил его на съедение Эйвану Сэту.

Поездка в участок была недолгой, но угнетающей. Я подтвердила, что похитители действительно что-то говорили о первородном огне, пока гоняли меня по подземным тоннелям. Еще дознаватель шепнул, что днем пришло распоряжение из королевского дворца, разом решившее судьбу обоих преступников. Сэту грозило лишение магии.