Дело незадачливого жениха. Дело сердитой плакальшицы. Дело блондинки с подбитым глазом

6

Мейсон завел машину и поехал назад по бульвару Сан-Филиппе. Он задумчиво молчал, и Делла, уважая его настроение, не задавала вопросов. Дождь пошел сильнее, и практически пустынный бульвар освещали лишь фары автомобиля Мейсона.

Мейсон заговорил, лишь когда подъехал к дому Деллы Стрит."

"— Бедный ребенок, — сказал он. — Возможно, если бы мы поехали с ней… Адвокат не может позволить себе расслабиться, Делла. Он всегда должен помнить, что является частью механизма обеспечения справедливости. И когда встает вопрос о справедливости или несправедливости, то нет больших дел или маленьких. Несправедливость — это социальная болезнь. Да, очень жаль, что я сразу не сказал, что поеду с ней.

— В этом случае, может быть, на ее месте был бы ты, шеф, — сказала Делла. — Лежал бы лицом в землю.

— Ну, что ж, с этим шансом всегда приходится считаться. Если бояться всего, то стоит ли тогда жить!

— Доброй ночи, шеф.

— Доброй ночи. Я…

На противоположной стороне улицы раздался резкий гудок автомобиля, затем хлопнула дверь, и какая-то фигура быстро побежала через улицу.

— Я думаю, вам лучше уезжать. Это, наверное, еще один клиент. И…

— Хорошая идея, — ответил Мейсон. — Пока.

— Пока, шеф.

Мейсон закрыл дверь, завел мотор и начал отъезжать.

Женщина, перебегавшая дорогу, остановилась, быстро замахала руками, повернулась, и, наконец-то, в свете фар Мейсон заметил ее лицо. Под ее правым глазом был большой синяк. Мейсон резко остановил машину и выключил мотор. К машине подбежала Дайана Риджис.

— Ну, наконец-то! Я так рада, что дождалась вас. И, господин Мейсон, я так боялась, что не смогу застать вас. Я ждала здесь долго, очень долго. Но мне сказали, что мисс Стрит ушла, и, я помню, она обещала встретиться со мной. И… ну, вы знаете… Хотя, конечно, я понимаю, что сейчас уже поздно. Я не знаю даже, сколько времени. У меня в часы попала вода, и они остановились.

Мейсон посмотрел на Деллу Стрит, и его взгляд попросил ее молчать.

— Итак, Дайана, зачем я вам был нужен?

— Я хотела бы попросить вас поехать со мной.

— И куда же?

— Бульвар Сан-Филиппе, номер шестьдесят семь дробь пятьдесят.

— Вы собираетесь одна ехать?

— Я должна встретить Милдред Денвил там.

— В какое время?

Она засмеялась и сказала:

— Видите ли, встреча была назначена на десять тридцать, но Милдред обычно опаздывает и…

— Разве ты не сказала мне — в десять? — прервала ее Делла Стрит.

Дайана внимательно посмотрела на нее и сказала:

— Ах, ну да, возможно, это было в десять часов.

— А может быть, вам надо было быть там в девять тридцать? — спросил Мейсон.

— Я хотела подъехать туда, но мне помешал дождь. Мне пришлось пойти за моей машиной, и это оказалось непросто. Я не смогла добраться туда.

— Таким образом, вы ждете нас здесь с без пятнадцати десять?

— Да.