Дело незадачливого жениха. Дело сердитой плакальшицы. Дело блондинки с подбитым глазом

Трэгг и двое других полицейских спустились по скользкой дорожке вниз. Затем, уже внизу, находясь у распростертого на земле тела, они начали тихонько перешептываться.

Мейсон обнял рукой Деллу Стрит, прижал к себе.

— Делла, ты дрожишь.

— Не могу ничего поделать. Чертовски холодно, шеф!

Мейсон еще теснее прижал ее к себе.

— Успокойся.

Так они стояли под дождем в ожидании. Вдруг Мейсон расслышал какой-то непонятный звук. Он резко повернул голову.

— Что это? — спросила Делла.

— У цистерны открыт слив, — сказал Мейсон. — Дождевая вода вытекает из емкости. Я…

Вдруг луч фонаря Трэгга ослепил Мейсона. Трэгг сказал:

— Мне кажется, вам вдвоем лучше вернуться к своей машине.

— Кто это? — спросил Мейсон.

Ответа на вопрос не последовало.

Трэгг сказал одному из полицейских:

— Сходи за фотоаппаратом. Давай сделаем несколько снимков перед тем, как мы передвинем тело. Здесь вблизи остались какие-то следы.

Широкоплечая фигура полицейского, одетого в плащ от дождя, медленно начала взбираться вверх по дорожке, причем свет фонаря Трэгга отражался от прорезиненного плаща.

Вновь послышался голос Трэгга:

— Оставайся-ка здесь, Билл. Я поднимусь наверх и помогу принести фотокамеру. Не подходи к телу, пока мы не сделаем снимки. Оставайся здесь.

Трэгг начал подниматься вверх по дорожке.

— Вы двое следуйте за мной, — сказал он Мейсону и Делле Стрит.

Втроем они прошли к машине Мейсона. Трэгг резко открыл дверь машины и спросил:

— Где ключи от зажигания?

— В машине.

Мейсон осветил фонариком салон машины. Он нашел ключи зажигания, включил его и посмотрел на датчик температуры.

— Да, — сказал он, заметив, что мотор был все еще горячий.

— Кого ты хотел увидеть здесь?

— Фамилия написана на почтовом ящике: миссис Роберт Барстлер.

— Твоя клиентка?

— Нет.

— Зачем же ты хотел встретиться с ней?

— Я думал, она является свидетельницей.

— Довольно необычное время для поиска свидетелей, не правда ли?

— Мне казалось, что она будет дома.

— Она ожидала тебя?

— Нет.

— Ты не пытался ей позвонить по телефону?

— Нет.

— А раньше ты встречался с ней?

— Нет.

— Никогда не разговаривал с ней по телефону?

— Нет.

— Откуда же ты узнал, что она может быть свидетелем?

— Маленькая птичка принесла мне это в клюве.

— Свидетелем чего, что она знает?

— Именно это я хотел узнать, поэтому я и здесь.

Трэгг показал рукой вовнутрь салона Делле Стрит:

— Садитесь в машину, подождите. И не пытайтесь… Нет, нет, подождите минутку!

Мокрой рукой Трэгг оттолкнул Мейсона в сторону. Его рука поискала в темноте ключи от зажигания и вытащила их.

— Так, на всякий случай, — сказал он.

Мейсон и Делла Стрит молча уселись в автомобиль. Трэгг резко захлопнул дверь. Мейсон сказал:

— Делла, мне кажется, в бардачке должна быть бутылка виски.