Блестящая роль злодейки

— М-маркиза!

— Вы были неподражаемы…

— Как прошло испытание? Вас все устраивает?

Скажу честно: льстят они неумело, но для мнимой свиты, наверное, сойдут. Я улыбнулась им более благожелательно, кивком предлагая сесть рядом.

— И кто так долго проходит испытание? – капризно потянула, прикрыв глаза.

— Маркиза Бронри! – мгновенно сориентировалась одна.

— Да-да, она такая агрессивная и глупая, не думаю, что у её команды получится…

Я тонко усмехнулась, делая глоток чая. Как раз в этот момент четвёртая команда соизволила явиться.

Джана больше походила на яростную воительницу и, буквально, тащила за собой хныкающую девицу. А когда увидела всех в сборе, высокомерно поджала губы и зашипела:

— Во всём ты виновата, пустоголовая."

"— Леди! – Хильда Дебуа зашла за ними и укоризненно покачала головой. Впрочем, её осуждение Джана встретила с гордо поднятой головой, хмыкнула и, отпустив девушку, проследовала в зону отдыха.

Герцогиня вздохнула и продолжила, как ни в чём не бывало:

— Девушки, мы все внимательно следили за вашими действиями. По итогам первого испытания: из отбора выбывает графиня Квебек.

Хныкающая девица зарыдала его громче, всем своим видом выражая крайнюю степень страдания. Однако, Хильда не впечатлилась.

— Это решение принца, - сурово припечатала женщина. Она дождалась, когда истеричную леди уведут служанки, после чего вновь заговорила, - в этот раз принц оставил своё право не объявлять победительницу, так как испытание было командным. Однако, первая прибывшая команда сможет сходить на чаепитие с принцем и его приближёнными.

Оу… Я скосила взгляд на Мирту. Та покраснела, явно испытывая немалые переживания от того, что её принц будет премило общаться с этими девушками (одна из которых, к слову, подружка Вайне).

— На этом всё. Вы свободны, леди, - добавила распорядительница.

Вот и начались первые репрессии. Впрочем, на мой взгляд, всё прошло довольно мирно. Гидеон так и не появился (как это на него похоже).

Я сразу же отправилась в свои покои, попутно приказав принести мне несколько интересных книжек из библиотеки, потом утвердила вечернее меню и… Отмокала в шикарной королевской ванне, которая была несколько лучше, чем моя из поместья.

Вечер проходил спокойно. Тогда как остальные дамы, вероятно, вовсю исследовали дворец, я не видела в этом смысла и была точно уверена, что не заблужусь, в случае чего.

Однако, ближе к тому времени, как мне подали аппетитный ужин, в дверь постучали. Я сохранила самодовольную улыбку на губах, накинула на плечи тёплую шаль и с достоинством открыла двери, разглядывая маркизу Бронри.

— Чем могу помочь, маркиза? – спросила великосветским тоном, пряча лёгкую иронию.