Благородство и страсть

– Ах как бы мне хотелось, чтобы все сложилось не так, а совсем по-другому, моя дорогая.

– Когда я окажусь на свободе, обязательно что-нибудь придумаю, чтобы вызволить тебя отсюда, – решительно сказала она, заглядывая ему в лицо. Так не хотелось бросать Мэтью, но что ей оставалось?

Выражение его лица по-прежнему было печальным и сосредоточенным.

– Грейс, ты должна думать о себе. О том, как тебе спастись. Только так ты исполнишь мое самое заветное желание. Я хочу, чтобы ты снова стала свободной.

– Когда я должна бежать?

– Завтра.

О нет! В ужасе она отстранилась от Мэтью.

– Но ты не можешь…

Он хочет, чтобы она уже завтра ушла отсюда. У нее даже не будет времени морально подготовиться к побегу. Она этого не перенесет.

– С каждым днем твое положение становится все опаснее, – мрачно заметил он. – Мой дядя уже вынашивает план, как избавиться от тебя. Думаю, он собирается убить тебя, Грейс. Пока еще лорд Джон находится под впечатлением от моих угроз и не совсем пришел в себя, но очень скоро оправится. Он понял, что ты делаешь меня сильнее. К тому же и Файли стал выглядеть заметно лучше, и его, без сомнения, тоже одолевают мысли о мести. Слушай внимательно, Грейс. Завтра утром в поместье привезут продукты, Монкс и Файли откроют ворота. Я отвлеку внимание этих негодяев, а ты в это время убежишь.

Она сказала себе, что не заплачет. Она проплакала вчера весь день, она плакала утром. Она будет смелой, говорила себе Грейс. В конце концов, у нее есть гордость.

– Может, не завтра? – предприняла она последнюю попытку.

– Завтра. Так будет лучше всего, – мягко проговорил он и передал ей носовой платок, видя, что без сего предмета сейчас никак не обойтись. – А теперь идем…

Когда они пришли в гостиную и сели за стол, Грейс окинула взглядом комнату и подумала, что она проводит в этих стенах последний вечер. Завтра ее здесь уже не будет. И глупо надеяться на то, что их любовь с Мэтью закончится счастливо. Она никогда не боялась сказать себе правду. И теперь Грейс знала – они должны расстаться.

Впрочем, их любовь была обречена с самого начала. Что общего у лорда и бедной вдовы фермера? Придет время, и лорд Шин займет то место, которое ему уготовано судьбой и его высоким положением, а она… Она отправится к кузену Виру и станет помогать по хозяйству его жене, которая каждый год производила на свет по младенцу.

А как же любовь? Ее сердце сжималось от боли. Любовь – это непозволительная роскошь, которая всегда бывает только мигом на фоне жизни. Мэтью подарил ей такую любовь, которую мало кто встречает из женщин, и уже за это она всегда будет благодарить судьбу. Она всегда будет помнить его, и его любовь сохранится в ее сердце до самой смерти.

Мэтью не хочет бежать, и ей не удастся уговорить его. Она чувствовала это.