Билеты в один конец

Все безупречно настолько, что даже не к чему придраться. Глянцевая и современная картинка. Никаких очередей, стерильный уют и врачи, говорящие на английском с мелодичным акцентом. Влад отводит Алису в игровую и возвращается ко мне, пока нам заполняют документы. Берет мою руку, сжимает. Словно чувствует, что внутри у меня все напряжено как струна.

– Сеньор Таранов, вас приглашают, – говорит ассистентка врача.

Влад встает.

– Только один, пожалуйста.

Он поворачивается ко мне.

– Если выйду через час – все хорошо. Если через два – все равно не паникуй. Если через три… ну, ты знаешь, где мои таблетки. И пароль от ноутбука, – вроде шутит и пытается разрядить обстановку, а мне до безумия волнительно. И так хочется по итогу услышать хоть какие-то новые слова!

– Ты дурачок, ясно? – выдыхаю.

– Зато твой любимый, – подмигивает и уходит.

Я жду его. Час. Полтора. Два. Руки мерзнут. В комнате ожидания слишком холодно. Алиса возвращается из детской и садится рядом. Обнимаю ее, откладывая телефон. Не могу больше ни читать, ни смотреть рилс. Только ждать. Слишком тихо.

Когда Влад выходит, то просто садится рядом и закрывает глаза.

– Ну? – выдыхаю.

Он долго молчит. Потом:

– Есть один метод. Нестандартный. Один шанс из трех. Но они берутся. С моего согласия. Если не поможет, мне лишь грозит ухудшение состояния.

– А в лучшем?

– Полное излечение никто не гарантирует, но срок службы увеличится. Почему бы не попробовать, правда? – опять подмигивает.

У меня подкашиваются ноги, хотя я и сижу.

– Ты согласился?

Он кивает.

– Да. Мы остаемся. И вероятно дольше, чем планировали. Продлю сегодня проживание на вилле, так что твой отпуск затянется. К экзамену здесь будешь готовиться. Поэтому предлагаю отметить эту новость вкусной едой. И вино хочу. Мне сегодня можно. Впрочем, не только сегодня.

Все выглядит пока хорошо: у нас разрешение, врач, шанс. Но тревога скребет изнутри. Потому что знаю, что этот шанс один из трех. А два остальных… лишь приблизят нас к точке невозврата. И выбор за мной. Именно я подталкиваю его к этому шагу, зная, что цена может быть слишком высокой.

По дороге домой заезжаем в супермаркет, Алиса и Влад дурачатся, пока я набираю всего. Дома отправляю их гулять, а сама занимаюсь ужином. Когда почти все готово – звонит свекровь. Что удивительно. Она, будто как и Толя, вычеркнула нас из жизни, а теперь вдруг вспомнила. Сначала хочу ответить и сделать вид, что ничего и не было, дальше общаться. А потом… потом решаю, что хватит быть терпилой и всем угодной. Наверняка ведь звонит с очередной манипуляцией или проблемой. Без меня разберется. У меня сейчас своих забот хватает.

Из кухонного шкафа достаю бутылку вина. Влад говорил, что сегодня можно. Значит, и мне – можно.